"크기보다 실속 택했다"…중국 저가 공세에 29입방피트 꺼내든 삼성의 계산법

삼성전자가 멕시코 가전 시장에서 냉장고 주력 라인업을 기존 32입방피트에서 29입방피트로 재편하고 인공지능 기능을 전면에 내세웠다.

멕시코 경제 매체 엘 크로니스타는 11월 10일(현지시각) 현지 제품 총괄 인터뷰를 싣고, 11월 부엔핀 할인 기간이 회사 연간 매출의 14.5~15%를 차지하는 분수령이라고 보도했다.

중남미 소비자의 가처분소득 정체와 중국 제조사의 가격 공세가 맞물리면서 한국 가전 공급망은 크기 부담을 낮추고 핵심 기능을 유지하는 실속형 대응으로 전략 궤도를 수정했다.

엘 크로니스타는 세르히오 카스티요 삼성전자 멕시코 제품·마케팅 시니어 매니저와의 단독 인터뷰를 보도했다. 카스티요 매니저는 소비자들이 제품 크기에 추가 비용을 지불하지 않으려는 흐름이 뚜렷해졌다고 설명했다.

삼성전자는 이에 맞춰 전통적인 32입방피트 대신 29입방피트 냉장고를 진열대 전면에 배치했다. 세탁기 역시 용량을 최적화한 제품군을 중심으로 공급을 늘리고 있다.

이러한 결정은 공격적인 가격 정책으로 중남미 점유율을 넓히는 중국 가전 제조사에 대응하기 위한 포석이다.

단순 출혈 가격 경쟁에 뛰어드는 대신 제품 규격을 조정해 소비자 진입 문턱을 낮췄다. 인공지능과 스마트싱스 플랫폼 연결 기능은 상위 제품군과 동일하게 유지해 기술 격차를 보여주는 전략이다.


멕시코 최대 쇼핑 행사인 부엔핀이 열리는 11월은 삼성전자 멕시코 연간 매출의 14.5~15%가 집중되는 성수기다.
삼성전자는 이번 행사에서 프리미엄 인공지능 가전군을 40% 초과 할인된 조건으로 내놓았다. 무이자 할부와 은행 금융 프로그램을 묶어 초기 비용 부담도 줄였다. 12월 연말 상여금 지급 시기까지 판촉을 이어가며 부엔핀 대비 5~10%포인트 차이의 할인율을 유지한다는 계획이다.

판매 통로에서도 변화가 나타났다. 코펠과 엘렉트라 같은 중저가 대형 양판점이 고가 제품군 취급을 늘리며 성장을 이끌었다. 반면 백화점 판매망은 성장세가 멈췄다. 온라인 장터와 진열 공간 제약이 없는 유통사 전자상거래 비중도 함께 커졌다.

기술 차별화 요소인 인공지능 냉장고는 내부 카메라로 40가지 이상의 식재료를 식별해 유통기한과 맞춤 요리법을 안내한다. 인공지능 세탁기는 세탁물 무게와 오염 수준을 감지해 작동 주기를 최적화한다.

스마트싱스 연결을 이용하면 전력 소비를 10%에서 15% 초과 수준까지 줄일 수 있다. 현장에서는 판촉 인력과 구매자를 대상으로 인공지능 연결 기능의 구체적 효용을 교육하는 '인공지능 교실' 프로그램을 6개월째 운영하고 있다.


중국 가전사의 중남미 저가 공세는 한국 가전 가치사슬 전반에 제조 원가 개선 압박으로 작용하고 있다.

현지 소비 성향 변화에 맞춘 용량 다변화는 완제품 제조 사양을 최적화하고 부품 조달 계획을 다변화하는 계기가 된다. 멕시코 법인의 판매 방어 성과는 연간 매출의 15% 수준이 판가름 나는 11월과 12월 성수기 실적에서 구체적으로 드러나게 된다.

실속형 모델 공급 확대를 통해 현지 재고 순환을 빠르게 가져가고 대형 양판점 점유율을 지키는 흐름이 나타날 수 있다. 기기 간 연결을 돕는 스마트싱스 생태계가 안착하면 사후 서비스 결합을 통해 하드웨어 가격 차이를 메우는 지지대 역할을 하게 된다.

다만 현지 물가 상승 압박으로 대규모 할인에도 소비 심리가 살아나지 않거나, 중국 경쟁사들이 유사한 지능형 기능을 탑재한 초저가 기기를 빠르게 쏟아낼 경우 실속형 제품 재편 효과는 제한될 수 있다.

용량을 조정한 실속형 모델이 프리미엄 제품군의 평균 판매단가를 방어하면서 중국산과의 점유율 격차를 지켜낼 수 있는지가 현지 가전 공급망의 주요 시험대가 되고 있다. 아울러 '인공지능 교실' 프로그램이 매장 방문객의 실제 구매 전환과 스마트싱스 플랫폼 잔류로 이어지는 과정이 멕시코 시장 성과를 뒷받침할 구체적 근거로 꼽힌다.


김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com