中 전문가 "미·중 무역, '관리 가능한 경쟁'으로 안정화 가능"

중국과 미국 간의 무역협상이 극적인 돌파구보다는 상호 간의 관계를 안정화하는 방향으로 나아가고 있으며, 이는 장기적이지만 관리 가능한 경쟁의 시작이라는 분석이 나왔다고 25일(현지시각) 로이터 통신이 보도했다.

베이징 칭화대학교 국제안보 및 전략 센터의 다웨이(Da Wei) 소장은 로이터 통신과의 독점 인터뷰에서 이러한 견해를 밝혔다.

다웨이 소장은 양국이 관세에 대해 합의에 도달할 가능성에 대해 "조심스럽게 낙관하고 있다"며, "합의가 이루어지면 올 가을 시진핑 주석과 트럼프 대통령 간의 정상회담을 위한 길을 열어줄 것"이라고 전망했다.

그는 무역 협정 자체가 양국 관계의 전반적인 안정에 핵심적인 역할을 할 것이며, "합의 없이는 정상회담이 더 어려워질 것"이라고 덧붙였다.
하지만 다웨이 소장은 미국의 무역 정책에 대한 비판적인 시각을 드러냈다. 그는 트럼프 행정부가 유럽, 일본, 한국에 적용하는 매우 낮은 관세 수준으로 중국과의 합의에 도달할 가능성은 "거의 불가능하다"고 말했다.

그는 대신 중국이 상대적으로 높은 수준의 관세를 유지하는 선에서 합의가 이루어질 것으로 내다봤다. 그는 "미국 측이 매우 불합리한 요구를 많이 제기했다고 생각한다"며, 특히 펜타닐 문제와 같은 사안에 대해 미국이 '국내 정치적 필요'에 따라 접근하고 있다고 비판했다.

다웨이 소장은 미·중 관계의 현 상태를 '신냉전'이 아닌 '경쟁과 안정화' 과정으로 보아야 한다고 주장했다. 그는 공화당 행정부 시절 미국의 대외 정책이 "무지와 방치"로 특징지어졌으며, 이는 트럼프 행정부에서도 마찬가지라고 지적했다.

이러한 미국의 외교적 공백이 오히려 중국에게는 국제무대에서 영향력을 확대할 기회를 제공했다는 것이다.

하지만 다웨이 소장은 중국이 미국이 남긴 '공백'을 메울 욕구가 크지 않으며, 그럴 능력도 없다고 단호하게 말했다.

그는 "미국은 한 세기는 아니더라도 수십 년 동안 일종의 패권국이었다"며, 중국은 아직 그런 입장에 있지 않고, 국내 경제 발전과 기술 혁신이라는 내부 과제에 집중해야 한다고 강조했다.

다웨이 소장은 최근 인도가 트럼프의 관세 정책에 반발하며 중국과의 관계 개선에 적극적으로 나서는 상황에 대해 "인도의 외교적 입장 변화"를 반영하는 것이라고 분석했다.

그는 트럼프의 관세 위협이 인도에게는 중국-러시아 진영에 더 가까워지도록 강요하는 역효과를 낳고 있다고 지적했다.

우크라이나 전쟁과 관련해 다웨이 소장은 "중국이 우크라이나에 평화를 가져올 수 있는 나라는 아니다"라고 선을 그었다.

그는 중국이 평화 프로세스에 도움이 될 수 있지만, 러시아와 우크라이나, 그리고 미국과 EU라는 직접적인 당사자들이 해결해야 할 문제이며, 중국은 2차 플레이어라고 말했다.

다웨이 소장은 향후 몇 달 안에 시진핑-트럼프 정상회담이 성사될 가능성은 있지만, 회담의 성공 여부는 '거래'를 통해 트럼프가 '승리'를 주장할 수 있는지를 보장하는 데 달려 있다고 말했다.

그는 양국 간의 구조적 분쟁은 해결되지 않겠지만, 정상회담을 통해 안정적인 대화 채널을 구축하고, 공통의 관심 분야에서 협력할 여지를 만들 수 있다고 전망했다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com