독일 제조업, 고용 17만7000명 감소…한국의 부품·중간재 수출 부담 확대

독일 제조업이 고비용 구조와 산업 체질 개선이라는 이중고를 겪으며 고용 시장에 먹구름이 드리웠다. 유럽 경제의 핵심축인 독일 제조업의 위축은 한국의 자동차 부품과 기계 소재 기업에도 실질적인 수출 위협으로 다가온다.

체코 통신사(ČTK)는 7월 15일(현지시각) 독일 연방노동청(BA)이 발표한 자료를 인용하여 지난해 독일 제조업 부문에서만 총 17만 7000개의 일자리가 사라졌다고 보도했다.

독일 제조업 전체 종사자 수는 2025년 말 기준 650만 명으로 집계됐다. 독일 제조업은 높은 에너지 가격과 미국의 통상 압박, 그리고 중국과의 경쟁 심화라는 대외 변수와 맞물려 복합적인 위기에 직면했다.

독일 제조업의 고용 감소는 핵심 산업인 자동차와 기계 부문에 집중됐다. ČTK의 지난 15일 보도에 따르면, 지난해 독일 자동차산업의 일자리는 5만 2000개 줄었다.

독일 기계공업 분야의 일자리는 2025년 한 해 동안 2만 8000개 감소했다. 독일 금속 산업에서도 같은 기간 2만 4000개의 일자리가 사라졌다.

업계 관계자들은 내연기관 중심의 생산 체계가 전기차 중심으로 전환되는 과정에서 구조적인 인력 조정이 불가피하다고 분석했다.

안드레아 날레스 독일 연방노동청장은 2026년 6월 말 독일 제조업에서 매달 1만 5000개의 일자리가 추가로 줄어들고 있다고 설명했다. 이러한 수치는 독일 제조 기업들이 비용을 절감하기 위해 인력 규모를 계속 축소하고 있음을 보여준다.

한국 기업들은 독일 완성차업체에 주요 부품과 중간재를 공급하는 밀접한 협력 관계를 맺고 있다. 한국의 자동차부품과 전장 소재 기업들은 독일 현지 공장의 생산 현황에 따라 매출 규모가 크게 달라지는 구조를 가지고 있다.

독일 정부가 15일 자국 경제 성장률 전망치를 기존 1.3%에서 0.5%로 대폭 낮췄다고 ČTK는 보도했다. 독일의 경기 회복이 지연되면 한국에서 수출하는 중간재 수요도 감소할 가능성이 높다.

관련 업계 관계자들은 독일 완성차 공장의 가동률 변동이 한국의 부품 수출 물량과 밀접하게 연동되는 구조라고 지적했다. 독일 현지 생산라인이 전동화로 빠르게 전환되면서 기존 내연기관 부품을 생산하던 한국 기업들은 대응 전략 마련에 고심하고 있다.

한편에서는 독일 부품 시장의 구조조정이 효율성을 갖춘 한국 중견 기업들에 대체 공급처로서 진입할 기회가 될 수 있다는 분석도 나온다.


독일 산업계를 둘러싼 대외 환경은 여전히 불확실성이 크다. 독일 정부는 경기 부양책을 검토하고 있으나 중동 지역의 긴장으로 에너지 가격이 불안정한 상태라고 ČTK는 전했다.

많은 독일 기업은 인건비와 에너지 비용을 줄이기 위해 생산 거점을 동유럽으로 옮기는 전략을 추진한다. 이러한 생산 기지 이전은 기존의 한국과 독일 간 직접적인 공급망에 변화를 초래할 수 있다.

경제 전문가들은 독일 제조업이 전동화와 디지털 전환을 성공적으로 완수해야만 경쟁력을 다시 회복할 수 있다고 진단했다.

독일의 제조업 위기가 유럽 경제 전체의 회복을 늦추면 한국의 대유럽 교역 환경에도 지속적인 부담으로 작용할 전망이다. 한국 정부와 관련 기업들은 독일의 산업 구조 개편 과정을 면밀히 모니터링하여 수출 경로를 다변화해야 한다.


진형근 글로벌이코노믹 기자 jinwook@g-enews.com