중국발 규제 ‘폭풍’에 암호화폐 시장 속수무책…비트코인 3만 달러 붕괴도 가시화

테슬라 CEO 일론 머스크가 다시 입장을 바꿔 지난 주말 암호화폐에 대해 응원을 보냈지만, 중국 규제 당국의 자산군에 대한 단속으로 인한 겁에 질린 투자자들의 매도 압력을 상쇄하지 못하면서 암호화폐 시장은 24일 회복을 위해 치열하게 싸웠지만 역부족인 모습을 보였다.

머스크는 지난 토요일(현지시각) 금융통화와의 ‘진짜 싸움’에서 암호화폐에 대한 지지를 트위터에 올리며 매수를 부추겼다. 그러나 일요일에 암호화폐를 주조하는 채굴자들에 대한 중국 당국의 감시가 강화되면서 일부 채굴업체가 중국 영업을 중단하면서 가격이 폭락했다.

비트코인은 일요일 저점인 3만1,107달러에서 3만5,970달러까지 올랐지만, 시장에 ‘거품’이 형성되고 있다는 우려가 확대되면서 다시 하락세로 반전되며, 지난달 기록 최고인 6만4.895달러보다 약 45% 낮은 수준을 유지했다. 이번 붕괴로 비트코인 가격은 테슬라가 15억 달러 비트코인 매입을 발표하고, 자동차 대금결제 결정을 내리기 전인 지난 2월 수준으로 되돌아갔다.

경쟁 암호화폐 이더리움 역시 일요일에 약 1,730달러 근처에 머물며 거의 2개월 동안 최저치를 기록했고, 월요일에 2,101달러까지 상승한 후 다시 힘을 잃었다. 머스크가 올해 100배 이상 튀긴 ‘밈 패러디’로 출시된 도지코인은 최종적으로 0.30 달러에 거래됐다.
호주 멜버른에 있는 IG마켓(IG Markets)의 애널리스트 카일 로다(Kyle Rodda)는 “지난주 수개월 만에 최저치를 잠시 회복한 후 종이로 만든 종류 중 일부는 품절된 것으로 보인다”고 말했다. 또 “(그들은) 그것을 손절하기로 결정했다. 비트코인의 모멘텀과 그것을 이끌었던 투기적 열광이 거의 완전히 사라지고 있다”고 분석했다.

최초의 암호화폐 매도의 계기는 지난주 중국 규제 당국의 강경한 성명에서 비롯된 것으로 지난 금요일 국무위원회가 채굴자들에 대한 특별 단속을 천명하면서 더욱 강화됐다. 몇 달 동안 중력이 상승하면서 전 세계 공급의 약 70%를 차지하는 중국 채굴자에 대한 규제가 임박하면서 심리를 더욱 위축시켰다.

홍콩의 가상자산 운용회사 Q9 캐피탈(Q9 Capital)의 매니징 파트너 제임스 퀸(James Quinn) 은 “많은 채굴자들은 “대부분 채굴자들은 캐낸 비트코인, 이더리움 등의 대부분을 보유하고 있으며, 즉시 법정 화폐로 ‘헤지’하지 않고 있다”라고 말했다. 그러면서 “만약 그들이 지분을 끌어올리거나 폐쇄한다면, 단기적으로 대차대조표를 줄여야 할 것”이라고 지적했다.

23일 오후(현지시각) 암호화폐 거래소 후오비(Huobi)의 일부인 후오비 몰은 중국 본토 고객들에게 서비스를 제공하는 암호화폐 채굴을 중단한다고 밝혔다. 암호화폐 채굴 풀인 BTC.TOP도 규제 리스크를 이유로 중국 사업을 중단했고, 암호화폐 채굴업체 해쉬카우(HashCow)는 새로운 비트코인 장비 구매를 중단할 것이라고 말했다.

암호화폐 채굴자들은 최근 점점 더 강력하고 특별히 설계된 컴퓨터 장비를 사용하여 새로 발행된 암호화폐를 생성하는 과정의 거래를 확인하고 있다.

김경수 글로벌이코노믹 편집위원 ggs077@g-enews.com