김연철 "무관중 경기는 北나름의 공정성"…쏟아진 질책에 "정말 죄송"

김연철 통일부 장관이 지난 15일 평양에서 개최된 남북한 축구전이 생중계 없이 무관중으로 치러진 데 대해 북한 입장에서 공정성을 반영한 것 같다고 17일 발언한 것에 대해 논란이 제기됐다.

김 장관은 이날 국회 외교통일위원회 통일부 국정감사에서 '북한이 왜 중계와 관중 없이 경기를 치렀냐고 판단하느냐'는 박병석 더불어민주당 의원의 질의에 '중계권료와 입장권을 포기한 것은 여러 이유가 있을 것'이라면서 '북한이 무관중 상태로 경기를 연 것에 대해 자기들 나름대로 남측 응원을 받지 않은 상황에서 공정성의 조치를 위한 것이라는 해석도 있다'고 말했다.

아울러 김 장관은 '북한은 왜 경기를 생중계하지 않았다고 생각하느냐'는 민주당 이석현 의원의 질의에는 '소강 국면 상태의 남북관계도 북한이 거액의 중계권료를 포기한 것에 영향을 미친 것으로 보인다'고 답했다.

이후에도 김 장관을 향한 의원들의 질책이 이어졌으며 유기준 자유한국당 의원은 있을 수 없는 일이라며 따져 물었고 김 장관은 통일부 장관으로서 무거운 책임감을 느낌다면서 정말 죄송스럽게 생각한다고 말했다.

오은서 글로벌이코노믹 기자 oestar@g-enews.com