유정복 인천시장이 중국 단체 관광객 유치 선점을 위해 본격 소매를 걷고 나서 중국 관광객이 한층 더 인천 상륙이 활발한 방문이 이어질 것으로 보인다.
인천 관광산업 활성화를 위한 홍보를 펼쳤는데 중국의 관광 시장은 인천의 거시경제에 크게 기여할 것으로 보인다.
인천시는 평소 중국 기업·단체의 문화관광, 수학여행, 포상관광 등 기획유치를 적극적으로 지원해 왔다. 유 시장의 중국 방문으로 한층 더 관광객 유치가 강화될 것으로 전망된다.
이번 시안 방문은 중국의 방대한 단체관광객 수요를 선점하기 위한 것으로, 유정복 시장은 시안시 문화여유국 관계자들과 한·중 여행사 대표, 현지 언론인들이 모인 유치협약 자리에서 “인천은 선사시대부터 근현대까지 다양한 문화유적이 존재하고, 수많은 아름다운 섬과 세계적인 문화 컨텐츠들을 보유한 역사문화관광도시”라며 “중국 역사·문화의 중심지인 이곳 시안에서 단체관광객 인천 유치에 협력하게 된 것을 300만 인천시민을 대표해 환영하며 이 자리를 통해 인천의 관광 매력이 중국에 많이 알려질 수 있도록 여러분의 협력을 부탁한다”라고 말했다.
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한편, 인천관광공사는 이번 중국 단체관광 유치활동으로 약 8만 명의 단체관광객 유치가 성사될 것으로 기대하고 있다.
유정복 시장은 “시안은 역사적으로도 중국의 중심지로서 인천에도 ‘능허대’라는 곳에서 삼국시대부터 중국과 교류가 이루어졌던 역사적 인연을 보유하고 있다”라면서 “역사, 문화관광, 물류거점, 첨단산업 등 인천과의 공통점이 많은 만큼 협력사업 발굴 가능성 높아 향후 다양한 교류사업을 통한 상생 발전을 기대한다”라고 말했다.
이에 팡 훙 웨이 시안시 위원회 서기는 “인천과 시안은 지난 2019년 ‘동아시아문화도시’ 사업을 공동 추진하며 다양한 문화 교류와 관광분야 등 협력을 이뤘다”라고 화답했다.
그러면서 “이번 인천시장님의 시안 방문이 앞으로 양 도시의 경제·문화 등 다양한 방면에서 협력 관계가 더욱 견고해지는 계기가 될 것”이라고 말했다.
최재민 글로벌이코노믹 기자 cjm9907@g-enews.com
