고양시장 선거판 요동… 이경혜, 장제환 후보 ‘전격 지지’ 선언

6·3 지방선거를 앞두고 고양특례시장 선거판이 요동치고 있다. 더불어민주당 내 유력 주자 중 한 명이었던 이경혜 후보가 장제환 후보 지지를 공식 선언하면서, 고양시장 경선 및 본선 구도에 적지 않은 파장이 예상된다.

이경혜 후보는 지난 11일 오후 2시경 장제환 예비후보의 선거사무소를 직접 방문해 "장제환 후보를 필두로 압도적 승리를 거둬 고양의 대전환을 이루겠다"며 전격적인 지지 의사를 밝혔다.

이날 이 후보는 지지 선언문을 통해 고양시의 현주소를 ‘중요한 전환점’으로 진단했다. 그는 “지금의 고양은 교통, 일자리, 도시 경쟁력 등 시민이 체감할 수 있는 실질적 변화가 절실한 시점”이라며 “과거의 방식에 머물지 않고 구조를 혁신해 결과를 만들어낼 수 있는 장제환 후보의 리더십이 필요하다”고 강조했다.

특히 이 후보는 이번 연대의 의미를 중앙 정치 지형과 연결했다. 그는 “이재명 정부 성공의 교두보를 고양에서 반드시 마련해야 한다”며 “고양을 대한민국을 대표하는 글로벌 경쟁 도시로 도약시키기 위해 장 후보와 모든 역량을 하나로 모으겠다”고 덧붙였다.
갑작스러운 지지 선언에 장제환 후보는 즉각 화답하며 감사의 뜻을 표했다. 장 후보는 “고양의 미래를 위해 큰 결단을 내려주신 이경혜 후보께 깊이 감사드린다”며 “개인의 경쟁을 넘어 시민의 삶을 위한 선택에 함께해주신 뜻을 무겁게 받들겠다”고 말했다.


장 후보는 이어지는 비전 발표에서 고양의 미래 청사진을 재확인했다. 그는 △기업이 찾아오는 산업 구조 개편 △자족 기능을 강화한 재정 구조 확립 △시민이 체감하는 교통 혁신을 3대 핵심 과제로 제시하며, “고양은 멈춰 있는 도시가 아니라 다시 도약해야 할 도시”라고 역설했다.

지역 정가에서는 이번 지지 선언이 민주당 지지층을 하나로 묶는 ‘통합의 기폭제’가 될 것으로 내다보고 있다. 두 후보는 “이제는 경쟁을 넘어 통합으로, 정체를 넘어 도약으로 나아가야 할 때”라며 한목소리를 냈다.

특히 이경혜 후보의 지지는 단순한 인물 간의 결합을 넘어, 고양시 내 민주당 세력의 ‘단일 대오’를 형성했다는 점에서 장 후보에게 상당한 정치적 자산이 될 전망이다.

현장을 지켜본 한 당원은 “두 후보의 결합은 고양의 변화를 바라는 시민들의 뜻이 하나로 모인 결과”라며 “이재명 정부의 성공과 글로벌 고양이라는 목표가 선명해진 만큼 선거전이 더욱 탄력을 받을 것”이라고 평가했다.

강영한 글로벌이코노믹 기자 av403870@g-enews.com