추미애 "DMZ 생명자원, 평화의 상징으로 지켜야"

추미애 경기도지사가 1일 비무장지대(DMZ)를 전쟁의 흔적을 넘어 생명과 평화의 가치를 보여주는 공간으로 평가하며, DMZ 생태자원을 국제사회와 함께 보전해 나가야 한다고 강조했다.

추 지사는 이날 포천 국립수목원에서 열린 'DMZ 자생식물원 개원 10주년 기념 국제심포지엄'에 참석해 DMZ가 지닌 생태적 가치와 평화의 의미를 강조했다.

추 지사는 "DMZ는 생명을 상징하는 곳"이라며 "평화를 파괴한 전쟁의 상흔이 있는 곳이지만 역설적으로 생명을 상징하는 곳이 DMZ"라고 말했다.

이어 DMZ 자생식물원이 지난 10년간 생명자원을 보전하고 연구해온 의미를 짚으며 국제사회와의 연대 필요성도 언급했다.
특히 해외 참석자들에게 "DMZ에 있는 생명 자원을 보존하고 평화의 상징으로 만들고 싶은 열망이 지구상에서 가장 강한 사람들이 바로 대한민국 사람들"이라며 "대한민국의 친구가 되어 자생력 강한 DMZ를 평화의 상징으로 계속 지켜나갈 수 있도록 우정을 주고 도와주셨으면 한다"고 당부했다.


이번 국제심포지엄은 산림청 국립수목원과 생물다양성협약 사무국이 공동 주최해 1일부터 2일까지 포천 국립수목원과 강원 양구 DMZ자생식물원에서 진행된다.

주제는 '생물다양성과 평화, DMZ 너머의 미래'다. 산림청과 통일부를 비롯해 생물다양성협약(CBD) 사무국, 세계자연보전연맹(IUCN), 유엔환경계획(UNEP) 등 국내외 생태·환경 분야 기관과 전문가 200여 명이 참여했다.

첫날에는 DMZ를 단순한 접경지역이 아닌 국제적인 생태보전 공간이라는 관점에서 살펴보는 논의가 이어졌다. 초국경 보호지역의 국제 동향을 비롯해 DMZ의 보전 가치, 분쟁지역의 환경복원과 평화 구축, 유럽 그린벨트 사례 등을 놓고 국내외 전문가들이 의견을 나눈다.

2일에는 강원 양구 DMZ자생식물원으로 자리를 옮겨 현장 견학과 개원 10주년 기념행사를 진행한다. 참석자들이 작성한 평화 염원 메시지와 북한 식물 종자 등을 담는 평화 타임캡슐 봉인식과 평화음악회도 예정돼 있다.

DMZ자생식물원은 DMZ에 분포하는 다양한 식물자원을 수집하고 보전하는 동시에 북한지역 산림생태계 복원을 연구하기 위해 조성된 공간이다.

2016년 문을 연 식물원은 18㏊ 규모로, 지난 10년간 북방계 식물의 수집과 증식·보전을 비롯해 북한 식물 연구와 훼손지역 복원 등을 이어왔다.

이번 행사가 열린 국립수목원과 광릉숲 역시 유네스코 생물권보전지역으로 지정된 한반도 산림 생물다양성의 주요 거점이다.

경기도도 DMZ 일대 생태자원의 조사와 보호를 비롯해 평화누리길과 생태탐방로 조성·관리, 생태교육과 평화관광 등 DMZ의 역사·생태적 가치를 알리는 사업을 추진하고 있다.

도는 앞으로 산림청과 통일부 등 관계기관은 물론 국제사회와의 협력을 확대해 DMZ 생태자원 보전 정책을 이어간다는 방침이다.


이지은 글로벌이코노믹 기자 dlwldms799@naver.com