퍼시픽링스 코리아, 미국주니어골프협회 출전과 세계아마추어랭킹 포인트 동시에 받는 대회 11월 개최

국내 주니어 골퍼들이 미국주니어골프협회(AJGA) 출전 자격과 세계아마추어골프랭킹(WAGR) 포인트를 동시에 쌓을 수 있는 대회가 11월 열린다.​

골프라이프 플랫폼 퍼시픽링스 코리아(대표이사 장옥영)가 오는 11월 1일부터 3일까지 강원도 원주시 센추리21 컨트리클럽 파인-레이크 코스에서 개최하는 '퍼시픽링스컵 AJGA-WAGR IPS 3 with IJGA' 대회를 개최한다.

퍼시픽링스 코리아와 AJGA, IJGA(International Junior Golf Academy)가 공동으로 주최하는 IPS 3차 대회는 만 13세부터 18세까지 중·고등학생 약 120명이 참가한다. 남녀 각 60명이, 54홀 스트로크 플레이 방식으로 사흘간 3라운드로 진행한다.​

이번 대회가 주목받는 이유는 AJGA IPS(International Pathway Series) 대회에서 PBE(Performance Based Entry) 포인트와 WAGR(World Amateur Golf Ranking) 랭킹 포인트를 동시에 획득할 수 있는 국제대회가 국내에서 처음 열린다는 것.​
그동안 해외 무대를 준비하는 국내 주니어 선수들은 AJGA 출전 자격과 세계 아마추어 랭킹 실적을 각각 쌓아야 했지만, 이번 대회에서는 국내에서 3라운드 경기 성적에 따라 두 기회를 동시에 잡을 수 있다.​

AJGA가 운영하는 IPS(International Pathway Series)는 미국 이외 지역의 주니어 선수들에게 AJGA 대회 진출 기회를 제공하는 국제 시리즈다.

미국에서 열리는 AJGA 프리뷰 시리즈(Preview Series)보다 높은 수준의 헤택을 준다. 남녀 우승자는 2027년 AJGA 풀시드(Fully Exempt)를 받고, 남자부 상위 5위 이내는 12개, 10위 이내는 8개, 15위 이내는 4개의 스타를, 여자부 3위 이내는 12개, 5위 이내는 8개, 10위 이내는 4개의 스타를 각각 받는다. 남녀 모두 상위 50% 이내에 든 선수는 스타 1개를 받아, 입상권 밖의 선수들도 성적에 따라 AJGA 출전 자격을 쌓을 수 있다.

이번 3차 대회부터는 WAGR 랭킹 포인트까지 쌓을 수 있다.​ 이번 대회의 WAGR 운영은 IJGA가 맡는다. IJGA는 미국 플로리다주에 위치한 주니어 골프 전문 보딩 아카데미로, 미국의 대표적인 주니어 투어인 IJGT(International Junior Golf Tour)를 주최하고 있다.​

WAGR은 R&A와 미국골프협회(USGA)가 공동 운영하는 세계 아마추어 골프 랭킹이다. 전 세계 아마추어 선수들의 대회 성적을 바탕으로 순위를 매기며, 세계 골프계가 아마추어 선수의 실력을 판단하는 가장 공신력 있는 국제 지표로 꼽힌다. WAGR 순위가 높을수록 선수 앞에 열리는 문은 많아진다.​
퍼시픽링스 코리아는 올해 AJGA IPS 시리즈를 국내에서 지속적으로 개최하며 주니어 선수들의 해외 진출 경로를 넓혀왔다. 지난 6월 열린 IPS 1차 김형성배 주니어 골프대회에 이어 IPS 2차 김효주-퍼시픽링스 코리아컵 AJGA 챔피언십을 개최했으며, 이번 IPS 3차에서는 WAGR 랭킹 시스템까지 연계해 국내 주니어 선수들이 도전할 수 있는 국제 무대 진출 기회를 한층 확대했다.​


김윤성 글로벌이코노믹 기자 yskim@g-enews.com