[차이나 맛기행(14)] 마파두부(麻婆豆腐)=곰보 할매 두부

[글로벌이코노믹 김길수 기자] 중국의 어느 지방 어느 음식점에서도 먹을 수가 있고 중국뿐만 아니라 한국인들에게도 인기가 있으며, 서양의 중국 음식점 메뉴에도 결코 빠지지 않는 쓰촨요리가 있다. 바로 마풔떠우후라고 부르는 '마파두부(麻婆豆腐)'다. 마파두부는 쓰촨 요리 중 가장 쓰촨요리 다운 음식으로 역사는 그리 오래되지 않았다.

청나라 청두(成都)에 사는 온(溫)씨 여인이 남편이 죽자 시누이와 함께 조그만 음식점을 열었다. 그런데 마침 주변에 푸줏간과 두부집, 그리고 기름집이 있어 여기서 사들인 쇠고기와 두부에 고추, 산초, 콩짜게 된장 등을 넣고 볶아낸 것이 동네 사람들의 인기를 얻게 되면서 요리로 발전했다.

세월이 흘러 온씨와 시누이 모두 병이 들어 숨졌고, 이 집을 즐겨 찾던 이들이 그녀를 기려 이름 없던 요리에 마파두부라는 이름을 지어주었다. '마(麻)'는 알려진 것처럼 맵다는 뜻이 아니라 그녀의 얼굴에 있는 마맛자국 때문에 붙여졌다.

그리고 '파(婆)'는 할머니를 뜻한다. 따라서 마파두부는 '곰보 할매 두부'라고 풀이할 수 있다.

김길수 기자 gskim@g-enews.com