WHO의 코로나19 조사팀을 이끄는 피터 벤 엠바렉은 9일 우한에서 열린 기자회견에서 "조사를 통해 새로운 정보를 얻었지만 코로나19에 대한 이해를 크게 바꾸진 못했다"고 말했다. 앞서 WHO는 우한 현지 조사에서 바이러스의 기원을 밝히기는 어려울 것이라고 밝힌 바 있다.
조사팀은 코로나19 유행 초기 어떤 일이 있었는지, 코로나19가 어떻게 나타났고 또 인간에게 어떻게 전이됐는지 등에 대한 조사 결과 이 같은 잠정 결과를 도출했다고 설명했다.
이들은 우한바이러스연구소에서 코로나19가 유출됐다는 주장에 대해서도 "매우 가능성이 낮다"고 밝혔다.
이 조사팀과 공동조사를 벌인 량완녠 칭화대 교수(중국 국가위생건강위원회 전문가)는 코로나19가 우한에서 발견되기 전 다른 지역에서 먼저 전파됐을 가능성이 있다고 덧붙였다.
아울러 코로나19 대유행 직전인 2019년 12월 이전에 우한에서 코로나19가 상당한 규모로 퍼진 증거 역시 없었다고 설명했다.
그간 박쥐와 천산갑 등이 코로나19 숙주로 언급돼 온 것에 대해서도 량완녠 교수는 고양이과 등 다른 동물이 숙주일 가능성이 있다고 밝혔다. 그러면서 우한은 박쥐 서식 환경과 거리가 멀기 때문에 코로나19와 연관성을 확인할 수 없었다고 덧붙였다.
김수아 글로벌이코노믹 해외통신원 suakimm6@g-enews.com