블루 오리진, 5번째 유인 우주선 발사 완료

제프 베조스의 우주 관광 벤처기업 블루 오리진은 4일(현지시간) 다섯 번째 유인 발사를 성공적으로 마쳤다. 이번 다섯 번째 유인 발사는 뉴셰퍼드 로켓의 백업 시스템의 미비로 한 달 지연됐었다.

블루 오리진의 지난 네 번째 발사는 지난 3월 6명의 승객을 태우고 10분간 우주로 올라가 다시 미국 텍사스 서부에 성공적으로 착륙한 바 있다.

뉴셰퍼드의 수석 부사장인 필 조이스 "오늘 이 특별한 탐험가들과 진정한 개척자들과 함께 비행할 수 있어서 영광이었다"고 말했다.

"특별한 우주 비행은 동승한 다른 6명에게 우주에서 지구의 아름다움과 연약함을 직접 엿보며 본인의 삶을 변화시키는 경험을 제공한다"고 덧붙였다.
블루 오리진 우주 여행 체험은 이륙부터 착륙까지 약 10분 정도 지속되며 고도 약 106km에 도달한 후 착륙을 위해 지구로 하강하기 전 순간 동안 무중력 상태를 경험하게 한다.

블루 오리진 우주 체험은 일론 머스크의 스페이스X와 리처드 브랜슨이 설립한 버진 갤럭틱을 포함한 소수의 회사들이 우주 여행을 현실화하기 위해 노력한 성과 중의 하나다.

지금까지, Axiom, SpaceX, 그리고 NASA는 우주 체험 여행을 민간 주도의 우주 기반 비즈니스 확장의 이정표로 홍보해 왔다.

한편, 국제우주정거장은 수년에 걸쳐 몇몇 부유한 우주 관광객들을 유치해왔다.

분석가들은 우주 시대가 시작된 지 60년이 지나며 민간 투자 자본과 부유층 승객들이 후원하는 야심찬 로켓 추진 탐험 시리즈에 박수를 보냈다.

정대민 글로벌이코노믹 기자 jmjeong@g-enews.com