캐세이 퍼시픽 항공, 상반기 여행 수요 회복에 적자 축소

홍콩의 캐세이퍼시픽 항공(Cathay Pacific Airways)은 11일(현지시간) 패트릭 힐리(Patrick Healy) 회장 및 오거스터스 탕(Augustus Tang) 최고경영자와 함께 3년 만에 직접 실적 콘퍼런스를 개최했다.

캐세이퍼시픽항공은 이 회견에서 3년 연속 상반기 순손실을 기록했지만 여행 제한이 점차 완화되면서 매출이 전년 대비 반등하면서 적자 규모가 계속 감소하고 있다고 밝혔다.
홍콩의 주력 항공사인 홍콩은 올 상반기 순손실이 52억9000만 홍콩달러(약 6억7400만 달러)로 전년 동기 78억5000만 홍콩달러(약 10억49만 달러), 2020년 상반기 98억6000만 홍콩달러(약 12억5666만 달러)에 비해 대폭 줄었다고 밝혔다.

최근 기간 매출은 185억5000만 홍콩달러(약 23억6413만 달러)로 전년 대비 17% 증가했다. 주요 동인은 승객 트래픽의 점진적인 복귀였다. 첫 6개월 동안 항공사는 33만5462명의 승객을 운송했는데 이 수치는 전년도보다는 113.5% 증가한 것이다. 이 부문은 지난해 낮은 수준에서 179% 성장했다.

캐세이의 화물 사업은 계속해서 밝은 자리를 유지했다. 공급망 혼란과 미국 및 유럽 시장의 소비자 수요 약화로 상반기 톤수가 전년 대비 4% 감소했지만 이 부문의 매출은 전년 동기 대비 9% 증가한 138억3000만 홍콩달러를 기록했다.

유가 상승으로 전체 연료비가 1년 전보다 14% 증가했지만, 회사의 헤지 정책으로 실제 연료비는 40% 이상 감소했다.

그러나 회복 수준은 코로나 이전 기준과는 거리가 멀다. 이 항공사는 6월도 여전히 코로나 이전 용량의 약 11%를 운영하고 있다. 상반기 매출은 2019년 같은 기간보다 65% 하락했다.

패트릭 힐리(Patrick Healy) 항공사 회장은 이번 금요일부터 입국 승객에 대한 의무적인 호텔 격리 기간을 7일에서 3일로 단축한 최신 조치를 포함해 홍콩 정부가 코로나 관련 여행 제한을 점진적으로 완화한 것을 높이 평가했다. 그는 항공사가 현재 상반기 말에 운영을 통해 현금을 창출하고 있으며, 항공사가 올해 말까지 여객기 수용능력을 약 25%, 화물 수용능력을 전염병 이전 수준의 65%로 늘리는 것을 목표로 하고 있기 때문에 계속해서 현금을 창출할 것이라고 말했다.
그러나 그는 기자 회견에서 특히 항공사 승무원에 대한 제한에 대해 "더 많은 조치를 취하도록 촉구한다"고 몇 차례 언급했다. 회사가 향후 2년 동안 4000명 이상의 일선 직원을 고용하고 추가 항공 회복에 대비하여 해외에 주차된 항공기를 꾸준히 회수하고 있는 가운데 힐리(Healy)는 "가장 큰 장애물이 승무원에 대한 엄격한 검역 규칙"이라고 강조했다.

그는 "가능한 한 빨리 승무원과 승객에 대한 모든 코로나 관련 제한을 완전히 제거하는 명확한 로드맵을 보고 싶다"고 기대했다.

더 나아가 이 항공사 사장은 "홍콩이 다른 국제 항공 허브보다 훨씬 뒤처져 있고 우리 지역 경쟁자들이 세계적 대유행으로 인한 혼란에서 훨씬 빨리 회복한 것이 분명하다"고 말했다.

한편 홍콩 당국은 공식적으로 캐세이와 경쟁할 신입 선수를 소개했다. 그레이터베이항공(Greater Bay Airlines, GBA)은 7월 말에 방콕으로 첫 정기 비행을 시작했으며 중국 항공은 이르면 10월에 홍콩과 상하이, 베이징, 항저우, 청두, 우한을 포함한 5개 본토 목적지를 연결하는 면허를 부여했다.

GBA는 홍콩과 국경을 맞대고 있는 중국 본토 도시에서 둥하이 항공(Donghai Airlines)을 관리하는 선전의 부동산 재벌인빌 웡초바우(Bill Wong Cho-bau)의 아이디어이다. 본토에서 황추바오(Huang Chubiao)로 알려진 웡(Wong)은 8년 후 승객 서비스를 추가하기 전에 2006년 화물 항공편으로 둥하이(Donghai)를 시작했다. 두 항공사는 독립적으로 운영되지만 웡의 이스트 퍼시픽 홀딩스(East Pacific Holdings)는 그레이터 베이를 소유하고 있다. 캐세이 대변인은 항공사의 긍정적인 답변을 제공하면서 경쟁을 언제나 환영한다고 말했다.

둥하이 항공(Donghai Airlines)은 중국 항공사로 허브 공항은 선전 바오안 국제공항을 사용하고 있다.

제프리(Jefferies)의 홍콩 기반 항공 분석가인 앤드루 리(Andrew Lee)는 수요일 결과에 따라 항공사에 대한 "매수" 등급을 유지했다. 그는 승객 회복이 회사가 보는 것보다 높을 것으로 예상하고, 연말이 다가오면서 화물 수요가 강화될 것으로 전망한다.

그는 "억류된 여객 수요와 화물 성수기가 하반기 수익성 회복으로 이어질 것으로 기대한다"고 언급했다.

캐세이 주가 실적은 같은 기간 22% 이상 하락한 기준 항셍지수를 제치고 최근 1년간 40% 안팎의 상승세를 보임에 따라 항공사를 포함한 항공업종 최악의 상황은 일단락될 수 있다는 시장의 일반적인 견해를 뒷받침했다.

캐세이의 주가는 점심시간 동안 결과가 발표되기 전 정오까지 2% 이상의 상승률을 보였지만 전날보다 0.9% 오른 8.60홍콩달러로 마감했다.


김세업 글로벌이코노믹 기자