美 엑손모빌, 텍사스 정유공장 확장에 20억 달러 투자

엑손모빌이 텍사스주 보몬트 정유공장 대규모 증설을 준비 중이다.

15일(현지 시간) 로이터 통신에 따르면, 엑손모빌은 미국 텍사스주 보몬트의 정유공장에서 휘발유 및 디젤 생산량을 급격히 늘릴 예정이다.
오는 1월 31일까지 36만9000배럴(bpd) 제련소에서 하루 25만 배럴 원유증류장치(CDU) 초기 가동이 시작될 예정이며 보몬트 정제소는 미국에서 둘째로 큰 정제소가 될 것으로 보인다.

이는 조 바이든 미국 대통령이 정유사들에 더 많은 연료를 생산하거나 그러지 않으면 처벌받을 것을 요구한 시점에서 거의 10년 만에 처음으로 미국 석유 가공 분야로 대대적으로 확장된 것으로, 중간 규모 정유사에 버금가는 규모를 추가했다.

엑손 관계자는 초기 가동 날짜에 대한 논의를 거부했다. 엑손은 앞서 올해 1분기부터 생산을 시작할 것이라고 밝힌 바 있다.
미국의 경유와 휘발유 비축량은 거의 5년 만에 최저 수준이며, 걸프 연안 지역의 자동차 연료 생산 이익률도 사상 최고 수준에 육박하고 있다.

레피니티브에 따르면 정유업체들은 크랙스프레드(원유와 석유제품의 가격 차이)를 이용해 배럴당 약 35.40달러의 수익을 올리고 있다. 이러한 마진은 미국 걸프 연안에 관한 한 공급에 비해 수요가 풍부하다는 것을 뜻한다.

보몬트 증류 확장 프로젝트를 위한 BLADE라고 불리는 새로운 CDU는 2014년 초에 검토 중이었고 2019년에 공식 승인되었다. 서부 텍사스와 뉴멕시코의 퍼미안 셰일유전에서 추출한 엑손의 원유를 가공할 계획이다.


노훈주 글로벌이코노믹 기자 hunjuroh@g-enews.com