30일(현지시간) 미국 언론에 따르면, 엑손모빌은 세계에서 가장 큰 친환경 수소생산 시설 건설을 위해 프랑스 테크닙에너지와 예비 계약을 체결했으며 텍사스의 베이타운(Baytown) 지역에 FEED(front-end engineering and design contract, 기본공학설계)를 통해 친환경으로 불리는 블루수소허브 단지를 조성할 계획이다.
수소는 우주에서 가장 풍부한 원소이자 강력한 에너지 운반체로 각광받으며 세계적인 탄소제로화 흐름속에 친환경자원으로 각광받고 있다. 엑손모빌에 따르면, 새로 조성될 블루수소허브에서 하루 1억 입방피트(약 283만1684㎥)의 블루 수소를 생산할 예정이며 수소 생산으로 생성되는 탄소를 거의 98%를 포집할 수 있는 것으로 전해졌다.
현재, 엑손모빌은 베이타운에서 생산될 수소를 필요로 하는 구매기업을 찾고 있으며 최종 투자결정이 내년에 이루어지면 본격적인 블루수소의 생산이 2027년부터 시작될 것으로 전망하고 있다.
장용석 글로벌이코노믹 기자 jangys@g-enews.com