2020년 코로나와 2022년 러시아의 우크라이나 전쟁으로 인한 경제적 영향이 겹치자 2023년부터 해외로 투자를 늘리는 경향이 뚜렷해지고 있다.
산업별로는 제조업이 34.5%, 서비스업이 29.8%, 정보통신업이 12.4%였다.
독일 기업들의 이탈은 독일 경제의 경쟁력 약화와 미래 성장에 대한 우려를 불러일으키고 있다. 문제의 심각성은 어려움이 단기적 문제가 아니라 장기적이고 구조적이라는 점이다.
밀레는 가전제품에 대한 전 세계적인 수요 침체와 비용 측면의 급격한 가격 인상 때문에 2026년까지 약 5억 유로 절감을 목표로 하고 있으며, 2027년까지 거의 모든 가정용 세탁기를 폴란드 소재 크사웨로프의 공장으로 이전해서 생산하려고 한다. 독일 생산시설인 귀터슬로 공장에서 700개의 일자리를 점진적으로 없앨 예정이며, 독일은 연구개발 및 고부가가치 생산에 집중하려고 한다.
포르쉐도 독일 내 배터리 공장 설립을 보류하고, 북미에 약 20억 유로를 투자해 배터리 공장 설립을 추진하고 있다. 회사는 독일 정부의 지원 금액이 북미보다 50%나 적다고 판단해서 투자를 옮기기로 한 것이다.
두 기업의 해외 진출 계획은 유리한 투자 환경을 제공하고 생산시설과 노동단가가 저렴한 것으로 투자를 이전하고, 연구개발·디자인·마케팅 등 고부가가치 활동은 독일에서 유지하려는 것이 특징이다. 두 기업 모두 독일 정부의 지원책이 부족하다는 불만이 크다.
독일 기업들의 해외 진출 증가는 독일 경제에 부정적 영향을 미칠 수 있다. 일자리 감소, 세금 감소, 기술 유출, 경제성장 둔화 등의 문제점이 발생할 수 있다.
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일자리 감소는 독일 노동시장과 사회안전망에 악영향을 미칠 수 있다. 독일 기업들이 생산시설을 해외로 이전하면, 독일 내에 일자리가 줄고, 실업률이 증가하고, 소득이 감소하고, 빈곤이 증가할 수 있다. 이는 사회적 안정과 복지에도 영향을 미칠 수 있다. 독일은 이미 고령화와 인구 감소로 인해 노동력 부족 문제에 직면해 있으며, 기업 이탈은 이 문제를 더 심화시킬 수 있다.
세수 감소도 독일 재정과 공공 투자에 악영향을 미칠 수 있다. 기업이 해외로 옮기면, 각종 세금과 소득세 등의 세수가 감소하고, 재정 여력이 줄어들어 적자가 증가할 수 있다. 이는 인프라·교육·보건·환경 등 공공 투자를 축소하거나, 세금을 인상하거나, 부채가 증가하는 등의 대책을 강요한다.
기술 유출은 산업과 혁신에 악영향을 미칠 수 있다. 독일 기업들이 해외로 연구개발과 고부가가치 활동을 옮기면, 기술과 인재가 유출되고, 지식재산권이 침해되고, 산업구조가 무너지고, 혁신 동력이 약화될 수 있다. 이는 독일의 경쟁력과 미래 성장의 기반을 흔들 수 있다. 독일은 이미 전기차, 자율주행, 인공지능 등 첨단 기술 분야에서 미국·중국·일본 등의 경쟁국에 밀리고 있으며, 기업들의 이탈은 이 문제를 더욱 심화시킬 수 있다.
경제성장 둔화는 독일의 국가 부와 국제적 지위에 악영향을 미칠 수 있다. 독일 기업들이 해외로 투자를 확대하면, 독일 내에서는 투자가 감소하고, 수요가 감소하고, 생산이 감소하고, 수출이 감소할 수 있다. 경제성장률의 하락은 국민소득을 감소시키고, 독일의 국가 부와 국제적 지위를 약화시킬 수 있다.
국제통화기금(IMF)과 세계은행은 2023년 독일 경제 규모가 약 4.3조 달러로 세계 4위를 기록할 것으로 예상하면서 인구 구조 변화, 글로벌 경쟁 심화, 기술 발전, 정치적 불안정 등의 영향으로 2030년 경제 규모는 약 4.8조 달러로 예상(세계 4위)된다고 전망한 바 있다.
그러나 이런 전망은 높은 물가와 인플레이션, 인구 구조 변화, 글로벌 경쟁 심화, 기술 발전, 정치적 불안정 등 그 영향에 따라 얼마든지 달라질 수 있다.
독일 경제는 장기적인 성장 도전과제에 직면하고 있으며, 기업들의 이탈은 이를 해결하기 위한 노력을 방해할 수 있다. 이에 독일 정부는 기업의 이탈을 막기 위해 투자 환경 개선, 규제 완화, 인력 양성 등의 노력이 당장 필요하다는 지적을 계속 받고 있다.
박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com
