일본 관세 협상 대표 "G7 정상회담 전 일·미 합의 가능성 낮아"

일본의 최고 관세 협상 대표인 아카자와 료세이 경제재정정책 담당 장관이 이시바 시게루 총리와 도널드 트럼프 미국 대통령이 6월 15일부터 17일까지 캐나다에서 열릴 G7 정상회담 전에 별도 회담을 가질 가능성이 낮다고 밝혔다고 9일(현지시각) 일본의 경제신문 닛케이 아시아가 보도했다.

아카자와 장관은 최근 관세 협상 상황을 보고하기 위해 총리 관저에서 이시바 총리를 만난 후 기자들에게 "총리가 트럼프 대통령과 즉시 대화해 가능한 합의에 도달할 것 같지는 않다"고 말했다. 앞서 일본 정부는 이시바 총리가 G7 정상회담 전에 미국을 방문할 가능성을 시사한 바 있어 주목된다.

그는 "두 정상은 반드시 정상회담에서 만날 것"이라며 "그 기회에 관세협상 주제가 거론되지 않을 리가 없다"고 덧붙였다. 아카자와 장관은 양국이 정상회담에서 합의 의지를 보일 것이라고 강조하면서도 협상의 복잡성을 인정했다.

아카자와 장관은 "우리는 우리가 얼마나 많은 것을 축적할 수 있는지, 그리고 두 지도자가 어떤 종류의 토론을 할 수 있는지 보는 것을 목표로 협상하고 있다"고 설명했다.
이번 발언은 아카자와 장관이 지난 6일 워싱턴에서 스콧 베센트 미국 재무부 장관 등과 함께 5번째 장관급 회의를 가진 직후 나온 것이다. 양국은 지속적인 고위급 협상을 통해 관세 문제 해결을 모색하고 있지만 가시적 성과는 아직 나타나지 않고 있다.

일본은 현재 트럼프 행정부의 "호혜적" 관세 제도에 따라 심각한 위기에 처해 있다. 4월 2일 발표된 이 제도에 따르면 일본은 24%의 관세를 부과받을 수 있으며, 미국은 자동차, 철강, 알루미늄에 대해 전 세계적으로 부과된 관세를 적용해야 한다는 압박을 받고 있다.

특히 자동차 산업이 주력인 일본 경제에는 치명적 타격이 될 수 있어 정부의 우려가 깊다. 일본 자동차 제조업체들은 미국 시장에서 상당한 점유율을 확보하고 있어 관세 부과 시 경쟁력이 크게 약화될 것으로 예상된다.

아카자와 장관은 "우리가 이번에 도달하려고 하는 합의는 사안의 성격상 간단한 합의가 아니다"라고 이시바 총리에게 보낸 보고서를 인용하며 협상의 어려움을 토로했다. "행정부와 내각 차원에서 해결해야 할 일들이 많다"고 덧붙였다.

이는 관세 문제가 단순한 경제 현안을 넘어 양국의 정치적, 외교적 관계 전반에 영향을 미치는 복합적 사안임을 시사한다. 특히 트럼프 행정부의 '미국 우선주의' 정책과 일본의 경제적 이익이 상충하는 구조적 문제가 협상을 더욱 어렵게 만들고 있다.

G7 정상회담은 양국 정상이 직접 만나 관세 문제를 논의할 중요한 기회가 될 것으로 예상된다. 그러나 짧은 시간 내에 복잡한 관세 협상을 마무리하기는 어려울 것으로 보여 추가 협상이 불가피할 전망이다.

일본 정부는 G7 정상회담을 계기로 최소한 협상 진전의 모멘텀을 확보하고, 향후 본격적인 협상을 위한 기반을 마련하는 데 주력할 것으로 보인다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com