‘트럼프 이민정책’ 지지율, 집권 이후 최저로 떨어져

도널드 트럼프 미국 대통령의 강경한 반(反)이민 정책에 대한 국민 지지율이 41%로 떨어지며 두 번째 임기 들어 최저치를 기록했다.

트럼프 대통령이 불법 체류자 체포 작전을 전국으로 확대하고 강경 조치를 이어가자 여론의 반발이 거세지고 있다는 분석이다.

로이터 통신이 입소스와 공동으로 실시해 17일(이하 현지 시각) 발표한 여론조사 결과에 따르면 트럼프 대통령의 이민 정책에 대한 지지율은 지난 6월 조사 대비 2%포인트 하락한 41%로 나타났다. 이는 지난 6월 21~23일 조사된 전체 국정 지지율과 동일한 수준이자 두 번째 임기 중 최저 수준이다.

최근 트럼프 대통령은 불법 체류자 수백만 명을 추방하겠다고 공언하며 전국 단위의 단속을 확대해왔다. 특히 과거 1기 행정부 때는 단속 대상에서 제외됐던 농장 등 일터까지 급습 대상에 포함하면서 논란이 커지고 있다. 뉴욕 맨해튼 이민법원과 캘리포니아 지역 등에서 연이어 벌어진 급습에서는 가면을 쓴 요원들이 투입됐고, 일부 지역에서는 체포 과정에서 사망자도 발생했다.
이처럼 강압적 단속에 대한 여론은 부정적이다. ‘일터에서의 이민자 체포가 국가에 도움이 된다’는 문장에 동의한 응답자는 28%에 그쳤고, 54%는 반대 의견을 밝혔다. 공화당 지지층 내에서도 찬성 56%, 반대 24%로 의견이 갈렸다. 특히 ‘군사 작전처럼 체포를 해야 한다’는 문항에 공화당은 60%가 동의했지만 전체 국민 중 찬성은 33%에 불과했다. 민주당 지지층의 경우 10%만 동의했다.

이민 단속 과정에서 단속 요원이 마스크를 착용하는 것에 대해서도 정당별 인식 차이가 뚜렷했다. 공화당 응답자의 70%는 필요하다고 답했지만, 민주당 응답자의 70%는 부정적 입장을 보였다.

트럼프 대통령은 그동안 세금, 외교 등 다른 분야와 달리 이민 정책에서만은 지지율 50%를 넘기며 강점을 보여왔다. 실제로 지난 2월과 3월에는 이민 정책 지지율이 50%까지 상승했으나 이번 조사에서는 부정 평가가 51%로 긍정 평가보다 10%포인트 높았다.

미 의회는 최근 10만 명 이상을 수용할 수 있는 시설 예산을 포함한 이민 관련 지출 법안을 통과시켰는데 이는 지난달 기준 수감자 수(5만8000명)의 두 배 가까운 규모다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com