中, 데이터센터 직접 연결 재생에너지 프로젝트 가동..."AI 수요·탄소 감축 균형"

중국 최초의 대규모 재생 가능 에너지 직접 데이터 센터 공급 프로젝트가 3일 가동을 시작했다.

북서부 닝샤 지역, 즉 풍력과 태양광 발전의 주요 중심지에 위치한 이 발전소의 개장은 베이징이 전력 및 컴퓨팅 수요 증가와 탈탄소화 목표를 균형 있게 맞추려는 시도 속에서 이루어졌다고 4일(현지시각) 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.


이 프로젝트는 태양광 용량 500메가와트이며, 연말까지 추가로 1.5기가와트의 풍력 발전이 계획되어 있으며, 국영방송 CCTV에 따르면 중웨이시의 클라우드 기지와 통합되어 있다.

이 프로그램은 에너지 공급과 컴퓨팅 용량을 조정하여 데이터 센터가 재생 가능 전력 공급이 풍부한 곳이나 전기가 가장 저렴한 곳으로 작업을 전환하여 전력망 부담을 줄이고 비용과 배출을 줄이도록 설계됐다.
풍력 발전 요소가 완료되면 연간 43억 킬로와트시의 전력을 생산할 예정이며, 이는 탄소 배출량 365만 톤 감축에 해당한다.


중국은 주로 AI에 의해 주도되는 컴퓨팅 용량 수요의 폭발적 증가를 목격하고 있으며, 이는 다시 전기 사용량을 증가시켰다. 중국은 2030년까지 탄소 배출 정점을 목표로 하는 친환경 에너지 전환을 고려해 이를 관리하려 하고 있다.

또한, 재생에너지가 풍부하고 비용이 낮은 자원이 풍부한 서부 지역으로 에너지 집약적 데이터 처리를 이전하려는 움직임도 있다. 이는 '동부 데이터, 서부 컴퓨팅' 전략 하에 이루어지고 있다.

CCTV에 따르면, 현재 중국 상위 10대 컴퓨팅 파워 기업 중 6곳이 중웨이 클라우드 베이스에 운영을 시작했으며, 녹색 전기는 전체 전력 소비의 90% 이상을 차지하고 있다.

중국전력위원회 통계 및 디지털 정보부 부국장 장더빈은 CCTV에 지난 5년간 중국 인터넷 데이터 서비스 산업의 전력 소비가 가속화되어 연평균 36% 성장했다고 말했다.

올해 1분기 이 부문의 전력 소비량은 229억 kWh에 달해 전년 동기 대비 44% 증가했다. 장 부국장은 이 부문이 현재 국가 전체 전력 소비의 거의 1%를 차지한다고 덧붙였다.

3월 정부 업무 보고서에는 "초대형 지능형 컴퓨팅 클러스터를 위한 새로운 인프라 프로젝트를 시작하겠다"고 약속하고, "컴퓨팅 용량과 전력 공급 개발을 조정하겠다"는 약속이 포함되어 있었는데, 이는 이러한 개념들이 새로운 인프라 의제에 명시적으로 포함된 첫 사례였다.

중국의 이번 프로젝트는 AI 시대 급증하는 데이터센터 전력 수요를 재생에너지로 충당하려는 세계적 추세를 반영한다.

미국의 빅테크 기업들도 우주 태양광, 핵융합 등 차세대 에너지원에 투자하고 있지만, 당분간은 천연가스에 의존하고 있다. 중국은 풍부한 서부 지역의 재생에너지를 활용해 '동부 데이터, 서부 컴퓨팅' 전략을 통해 에너지 효율과 탄소 감축을 동시에 추구하고 있다.


신경원 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com