빛의 축제 뒤덮은 짙은 스모그… 뉴델리 공기질 세계 3위로 추락

인구 2000만 명에 달하는 인도 수도 델리에서 힌두교 축제 디왈리가 끝난 직후 대기 오염이 급격히 나빠졌다. 주민들이 법원의 제한 조치를 넘겨 밤늦게까지 폭죽을 터뜨리면서 이미 일주일 넘게 이어지던 공기질 악화가 한층 심해졌다.

로이터통신은 11월 9일(현지시각) 델리 현지의 대기 오염 상황을 보도했다. 인도 중앙오염통제위원회 공식 자료에 따르면 11월 9일 오전 9시 기준 델리의 공기질지수는 370을 나타냈다.

인도 중앙오염통제위원회는 공기질지수 50 이하를 '좋음'으로, 370대는 '매우 나쁨'으로 구분한다.


인도 당국의 공식 자료에 따르면 수도권 다수 지역에서는 공기질지수가 400을 넘어서며 '심각' 단계에 도달했다. 스위스 공기질 측정 기관 아이큐에어가 같은 날 집계한 실시간 순위에서 델리는 세계에서 세 번째로 공기가 오염된 도시로 이름을 올렸다.
가장 오염이 심한 도시는 파키스탄 라호르로 공기질지수 563을 기록해 '위험' 단계를 나타냈다.

인도 대법원은 이달 초 디왈리 연휴 기간에 오염 물질 배출이 적은 인증 폭죽만 정해진 시간 안에 터뜨리도록 명령했다. 하지만 델리와 인도 금융 중심지 뭄바이 주민들은 밤늦은 시간까지 폭죽 소리가 이어졌다고 전했다.

로이터 통신(Reuters)의 영상 보도 매체인 로이터 텔레비전(Reuters TV) 영상에는 델리 중심부의 주요 기념물인 인도게이트 주변이 짙은 스모그로 가려진 모습이 담겼다. 인도게이트는 정부 청사와 의회가 들어선 핵심 구역에 인접해 있다.


인도 북부 지역은 해마다 겨울에 접어드는 시점마다 대기 오염이 심해지는 현상을 겪는다. 차갑고 무거운 공기가 지표면에 머물면서 차량 배출가스와 건설 현장 먼지, 농작물 잔재를 태울 때 발생하는 연기가 대기 중에 그대로 갇히는 까닭이다.
델리는 차량 통행량이 많고 건설 활동이 활발해 대기 오염에 따른 피해가 더욱 크며, 주민들은 호흡기 질환 위험에 노출됐다.

인도 당국은 이미 일주일 이상 악화한 대기질이 이어지자 11월 6일 단계별 대응 계획을 발동하고 학교 수업을 온라인으로 전환하도록 요청했다.

디왈리 기간 폭죽 사용이 겨울철 기상 조건과 겹치면서 대기 오염 수위는 한동안 높은 수준을 유지할 것이라는 전망이 나온다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com