자살률 1위 한국 우울증 환자도 해마다 급증…올해 처방액 1500억원 전망

[글로벌이코노믹 유은영 기자] 항우울제 사용량이 해마다 늘어 올해 2015년 처방액이 1500억원이 넘을 전망이다. 이런 현상은 우리나라가 OECD(경제협력개발기구) 회원국 중 자살률 1위 국가를 11년째 지켜오고 있다는 사실과 무관치 않다는 분석이다.

항우울제 2014년 처방액은 1379억원으로 전년 대비(1248억원) 10.5% 늘었다. 2010년(1128억원)과 비교해서는 22.2% 증가했다.

2010년부터 2014년까지 최근 5년간 한해 평균 처방액은 1252억원, 연평균 증가율(CAGR)은 5.1%였다. 이를 토대로 2015년도 예상 사용량을 분석한 결과, 1527억원 어치가 처방될 것으로 전망됐다.

남성은 50대(50~59세), 여성은 70대(70~79세)가 우울증 치료제를 가장 많이 복용했다. 전체적으로는 남녀 모두 40~50대 중년을 고비로 우울증 치료제 사용량이 급격히 늘어나는 경향을 보였다.
실직에 따른 좌절과 불안, 폐경, 노년의 외로움, 인생에 대한 허무, 생활고 등 나이 들면서 맞닥뜨리게 되는 환경적 요인이 우울증을 유발하기 때문으로 풀이된다.

다만, 남성은 50대를 정점으로 우울증 치료제 사용량이 점차 감소했으나, 여성은 나이가 들수록 더욱 증가하는 경향을 보였다. 이런 영향으로 최근 5년간 전체 처방액(6259억원)도 남성(38.9%, 2434억원) 보다 여성(61.1%, 3825억원)에서 높게 나타났다.

보건의료 분석평가 전문사이트 팜스코어 최성규 수석연구원은 "우리나라는 OECD국가 중 11년 연속 자살률 1위라는 불명예를 가지고 있다"며 "우울증치료제 사용량이 늘고 있는 것은 결코 반가운 일이 아닌만큼, 국가 및 사회가 적극적인 관심을 갖고 대처해야할 문제"라고 말했다.
유은영 기자 yesorno@