신학철 LG화학 부회장 "북미 1위 양극재 업체로 도약할 것"

LG화학 미국 양극재 공장이 첫 삽을 떴다. 인플레이션감축법(IRA) 등 현지 대응력 강화에 도움을 줄 것으로 보인다.

LG화학은 19일(현지 시간) 미국 테네시주 몽고메리카운티 클락스빌에서 양극재 공장 착공식을 진행했다고 밝혔다. 이날 행사에는 빌 리 테네시 주지사, 스튜어트 맥홀터 테네시주 경제개발부 장관, 마샤 블랙번 상원의원, 조현동 주미 한국대사, 조 피츠 클락스빌 시장, 신학철 LG화학 부회장, 남철 첨단소재사업본부장, 이향목 양극재사업부장 등이 참석했다.

LG화학은 테네시주 클락스빌에 확보한 170만㎡ 부지에 1단계로 약 2조원을 투자해 연간 6만t 규모 양극재 공장을 세운다. 이 공장은 매년 고성능 순수전기차 약 60만 대분의 양극재를 만들 수 있는 생산능력을 갖춰, 미국 내 최대 규모 양극재 공장이 될 전망이다.

또 이 공장에서는 오는 2026년부터 니켈·코발트·망간·알루미늄(NCMA) 양극재를 본격 양산한다. LG화학은 향후 차세대 양극재 제품 등을 통해 제품 포트폴리오를 다변화하며, 고객 수요 증가 추이를 보고 생산 규모를 확대할 방침이다.
LG화학은 테네시 양극재 공장을 통해 고객사들이 IRA의 전기차 보조금 기준을 충족할 수 있도록 적극 대응해 나갈 방침이다.

LG화학은 "테네시 공장은 북미 고객사 전용 공장으로 만들어져, 현지에서 차별화된 고객가치를 만들어낼 것으로 기대된다. 미국 내 중동부에 있는 테네시주는 고객사 납품과 원재료 수입을 위한 지리적 접근성이 뛰어나다"며 "LG화학은 테네시 공장을 거점으로 현지에서 고객사와 양극재 개발 단계에서부터 함께 소통하며 고객 맞춤형 양극재를 생산할 예정"이라고 했다.

신 부회장은 "LG화학은 테네시 공장을 중심축으로 고객에게 차별화된 가치를 제공하며 북미 1위 양극재 업체로 도약할 것"이라며 "어떠한 환경에도 흔들림 없이 경쟁력을 가질 수 있는 안정적인 배터리 소재 공급망을 구축해 세계 최고 종합 전지소재 회사로 도약한다는 LG화학의 비전을 실행해 나갈 것"이라고 말했다.


김정희 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com