이재용 삼성전자 회장, 삼성전기 필리핀 사업장 방문…MLCC '기회 선점' 강조

이재용 삼성전자 회장이 4분기 첫 해외 출장지인 필리핀에서 인공지능(AI) 전략과 관련, "AI, 로봇, 전기차 시장 확대에 따른 기회를 선점하라"는 강력한 메세지를 전했다.

7일 삼성전자에 따르면 이 회장은 전날 필리핀 칼람바에 위치한 삼성전기 생산법인을 방문해 장덕현 삼성전기 사장 등 경영진과 미래 사업 전략을 논의한 뒤 '전자산업의 쌀'로 불리는 적층세라믹커패시터(MLCC) 공장을 직접 둘러보며 이같이 말했다.
MLCC는 전기를 저장했다가 필요한 만큼의 전기를 안정적으로 공급해 반도체가 원활하게 동작하도록 하는 핵심 부품으로 스마트폰, 전기차 등에 사용되는 중요한 부품이다. 회로에 들어오는 전류가 일정하지 않으면 전자제품이 오작동을 일으키거나 고장이 날 수 있어, MLCC가 반도체에 전기를 일정하게 공급하는 일종의 '댐' 역할을 한다.

이 회장은 현지에서 근무하는 임직원과 간담회를 갖고 그간의 노고를 격려하며 애로사항을 경청하는 시간도 가졌다.
1997년에 설립된 필리핀 생산법인은 2000년부터 IT용 MLCC, 인덕터 등을 생산해 왔으나 전기차, 자율주행차 시장이 급성장함에 따라 고성능 전장용 MLCC 추가 생산도 검토하고 있다.

필리핀 생산법인은 2012년 MLCC 제2공장을 준공하고, 2015년에는 2880억원을 투자해 생산라인을 추가 증설하는 등 부산, 중국 톈진 생산법인과 함께 핵심 생산 거점으로 성장했다.

삼성은 부산을 MLCC용 핵심 소재 연구개발과 생산을 주도하는 첨단 MLCC 특화 지역으로 육성하는 한편, 중국과 필리핀은 IT·전장용 MLCC의 글로벌 핵심 공급 거점으로 운영할 계획이다.



삼성전기는 전장용 MLCC 사업을 미래 먹거리로 집중 육성하고 있다. 업계에서는 MLCC 시장이 2023년 4조원에서 2028년 9조 5000억원으로 2배 이상 성장할 것으로 전망하고 있다. 삼성전기는 미래 수요에 선제적으로 대응하기 위해 MLCC 분야 투자를 지속적으로 확대해 나가고 있다.

스마트폰에 IT용 MLCC가 1000개 정도 탑재되는 것에 비해 전기차에는 전장용 MLCC가 3000~2만개가 탑재되고, 가격도 3배 이상 높아 삼성전기는 전장용 MLCC에 사업 역량을 집중하고 있다.

아울러 삼성전기는 필리핀에서 현지화에 노력하고 있다. 이같은 노력의 결과로 삼성전기는 지속적으로 현지 사회공헌(CSR) 활동을 확대해 2022년 필리핀 정부가 수여하는 '최고기업상'을 수상했다.

'최고기업상'은 필리핀 투자청에 등록된 기업에 수여되는 가장 권위있고 존경받는 상으로, 2012년 제정된 이후 최고기업상을 수상한 기업은 삼성전기를 포함해 5개 기업뿐이다.

삼성전기는 현지 CSR 활동을 통해 필리핀의 지속 가능한 발전에 기여하고 있으며 현지에서 신뢰할 수 있는 기업으로 인정받고 있다.

한편 이 회장은 윤석열 대통령의 필리핀·싱가포르 국빈 방문에 경제사절단의 일원으로 동행, 비즈니스 포럼 등에 참석하며 경제협력 확대에 힘을 보탤 예정이다.

필리핀 국빈 방문 일정을 끝낸 윤 대통령은 동남아시아 순방 두 번째 방문국인 싱가포르로 이동한다. 8일 싱가포르에서는 공식 환영식을 시작으로 타르만 샨무가라트남 대통령, 로런스 웡 총리와 잇달아 정상회담을 연다.

내년 한·싱가포르 수교 50주년을 앞두고 그동안의 교역, 투자 협력을 넘어 AI(인공지능), 디지털, 첨단기술 분야로 협력 수준을 확장해 나갈 예정이다.


김태우 글로벌이코노믹 기자 ghost427@g-enews.com