김동관 한화 부회장, 美 해군성 장관 만나…"가장 신뢰할 수 있는 파트너"

김동관 한화그룹 부회장과 한화오션 거제사업장을 찾은 존 펠란 미국 해군성 장관이 한미 조선업 협력 방안에 대한 심도 깊은 논의를 진행했다.

1일 한화오션에 따르면 전날 펠란 장관은 김 부회장의 안내를 받아 거제사업장을 둘러봤다. 펠란 장관은 한화오션이 유지·보수·정비(MRO) 작업 중인 유콘함을 살펴보고 회사의 뛰어난 사업 역량을 확인했다. 한화오션은 지난해 11월 유콘함의 정기수리 사업을 수주했다. 유콘함은 수리를 마치고 다음 달 출항할 예정이다.

또 펠란 장관은 거제사업장 내 잠수함 건조 구역과 상선 건조 구역 등 주요 생산 현장도 둘러봤다. 이날 펠란 장관은 "미국 해군과 대한민국 해양 산업과의 관계는 선박 정비를 넘어 자유롭고 개방적인 인도-태평양 지역을 위한 양국 의지를 굳건히 받쳐주는 초석"이라며 "양국 간의 동맹 관계를 더욱 강화해 줄 것"이라고 말했다.

김 부회장은 한화오션을 미 해군이 신뢰할 수 있는 파트너로 소개했다. 김 부회장은 "한화오션은 한국 기업 최초로 미국 내 조선소를 인수했을 뿐만 아니라 미국 해군 MRO 사업도 성공적으로 완수했다"며 "한미 해양 방산 협력의 선두 주자로 자리매김하고 있다"고 했다.
그러면서 "한화오션은 미 해군의 전략적 수요에 맞춰 어떤 상황에서도 신속하게 대응할 수 있는 건조 체계를 완비하고 있고 미국 내 여러 조선소를 확보하여 시너지를 극대화하고 북미 시장에서의 입지를 더욱 강화할 계획"이라며 "한미 조선업 협력에서 가장 신뢰할 수 있는 파트너"라고 했다.

한화오션은 지난해 8월 국내 조선소 최초로 미국 해군 군수지원함인 월리 쉬라호의 MRO 사업을 수주해 성공적인 정비 과정을 거쳐 3월 인도한 바 있다.

한화오션과 한화시스템은 지난해 12월 한국 기업 최초로 미국 필리조선소를 인수해 한국 기업 최초로 미국 조선업에 진출한 바 있다. 필리조선소 인수는 한화오션이 보유한 최고의 기술력과 솔루션을 바탕으로 미국 조선 시장에서 새로운 성장 동력을 창출하고, 글로벌 해양 방산 산업에서의 입지도 강화하는 전환점이 될 예정이다.

한화는 미국 앨라바마주 모빌과 캘리포니아주 샌디에이고 등에 조선 시설을 보유하고 있는 호주 오스탈 지분 9.9%를 직접 매수하는 등 19.9%에 이르는 오스탈 지분 투자도 진행 중이다.


김정희 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com