한화시스템, 국산 AESA 레이다 양산 1호기 출고

한국형 전투기(KF-21)에 순수 우리 국내 기술로 개발한 '항공기용 AESA 레이다'가 탑재된다.

한화시스템은 5일 경기 용인종합연구소에서 한국형 전투기(KF-21)용 'AESA 레이다 양산 1호기 출고식'을 열었다고 6일 밝혔다. 회사는 지난해 AESA 레이다 최초 양산 우선 계약에 이어 올해 잔여 계약을 체결, 2028년까지 총 40대의 AESA 레이다가 KF-21에 탑재될 예정이다.

전투기의 눈으로 불리는 AESA 레이다는 공중·지상·해상 표적에 대한 탐지와 추적 등 다양한 임무를 동시에 수행할 수 있는 최첨단 레이다다. 기존 기계식 레이다보다 더 넓은 탐지 범위와 빠른 반응 속도를 갖추었으며, 다중 표적을 동시에 식별하고 교전할 수 있어 현대 공중전에서 전투기의 생존성과 승패를 좌우하는 핵심 장비로 꼽힌다.

AESA 레이다는 2015년 미국의 기술이전 거부 이후 순수 국내 기술만으로 개발이 가능할지에 대한 의구심이 컸던 분야다. 한화시스템은 국방과학연구소 주관하에 AESA 레이다 시제 업체로 참여해, 개발 착수 불과 4년 만인 2020년에 시제 1호기를 성공적으로 출고하며 대한민국 레이다 기술력을 세계에 입증했다.
박혁 한화시스템 DE 사업부장은 "당사는 항공기용 AESA 레이다 국산화 개발에 성공하고 안정적인 양산을 넘어 수출까지 성공시킨 국내 유일한 기업"이라며 "미들급 전투기부터 경전투기· 소형 무인기까지 다양한 플랫폼에 적용할 수 있는 AESA 레이다로 글로벌 시장 공략을 더욱 가속화할 것"이라고 말했다.


김정희 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com