에쓰오일, AI 데이터센터 액침냉각 실증…성균관대·GST와 협력

에쓰오일(S-OIL)이 고발열 그래픽처리장치(GPU) 서버 환경에서 액침냉각 기술 실증에 나선다. 인공지능(AI) 데이터센터의 전력 사용량과 발열 관리 부담이 커지는 가운데 열관리 솔루션 경쟁력을 높이려는 행보다.

에쓰오일은 5일 성균관대학교 슈퍼컴퓨팅센터, 글로벌스탠다드테크놀로지(GST)와 AI 데이터센터용 액침냉각 기술 실증과 협력 강화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

세 기관은 액침냉각유, 냉각장비, 실제 고성능 컴퓨팅 운영 환경을 연계한 통합 실증을 진행할 계획이다.

이번 협약은 AI 확산으로 데이터센터의 전력 사용량과 발열 관리 부담이 커지는 가운데 지속 가능한 미래형 데이터센터 구축에 필요한 액침냉각 기술 협력 체계를 마련하는 차원에서 추진됐다.
액침냉각은 서버 등 정보기술(IT) 장비를 절연성이 높은 냉각유에 담가 열을 분산시키는 방식이다. 고성능 GPU가 밀집한 AI 데이터센터에서 기존 냉각 방식의 한계를 보완할 수 있는 열관리 기술로 주목받고 있다.

실증 테스트는 성균관대 슈퍼컴퓨팅센터의 고발열 GPU 서버 환경에서 진행된다. 에쓰오일은 자체 액침냉각유인 ‘S-OIL e-쿨링 솔루션’ 공급과 분석, 기술 자문을 맡는다. 성균관대 슈퍼컴퓨팅센터는 GPU 서버와 실증 환경을 제공하고, GST는 액침냉각 장비 운영과 데이터 분석을 담당한다.

세 기관은 실제 AI·고성능컴퓨팅 환경을 기준으로 액침냉각 기술의 냉각 성능과 안정성, 운영 신뢰성을 점검할 예정이다. 차세대 데이터센터 열관리 솔루션의 상용화 기반도 함께 마련해 나간다는 방침이다.

에쓰오일은 지난달 어니언소프트웨어·GST·웰메이드컴퓨터와 AI 데이터센터 환경 기반 액침냉각 솔루션 실증을 추진한다고 밝힌 데 이어, 이번 협력으로 슈퍼컴퓨팅센터 기반의 추가 실증을 진행하게 됐다.

성균관대 슈퍼컴퓨팅센터는 국내 대학 슈퍼컴퓨팅센터 가운데 최대 규모의 GPU 자원을 보유하고 있다. 국내 대학 최초로 자체 슈퍼컴퓨팅센터를 운영해 대학 데이터센터 구축과 운영의 벤치마킹 모델로 평가받고 있다.
GST는 반도체 공정용 가스 정화와 온도 제어 장비 전문 기업이다. 친환경·에너지 효율화 기술을 기반으로 액침냉각 장비 사업을 신성장 분야로 추진하면서 에쓰오일과 관련 협력을 이어가고 있다.

이번 협력은 성균관대 슈퍼컴퓨팅센터가 수주한 과학기술정보통신부 과제 ‘컴퓨팅 자원집중형 인공지능 응용기술개발’과 연계해 추진된다. 관련 실증과 연구는 2029년 5월까지 진행될 예정이다.

에쓰오일 관계자는 “국내 최고 수준의 슈퍼컴퓨팅 운영 환경 기반 실증을 통해 액침냉각 기술 경쟁력을 강화하고 AI 인프라 생태계 협력을 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.


최유경 글로벌이코노믹 기자 choiyui@g-enews.com