현대차그룹, 새만금 'AI 밸리' 구축 속도…9조 투자 본격화

AI 데이터센터·로봇·수소·태양광 연계 미래산업 거점 조성
전담조직·태양광 SPC 가동…지역 인재 육성까지 생태계 확대

김민석 더불어민주당 대표(사진 앞줄 왼쪽에서 일곱번째)와 장재훈 현대차그룹 부회장(사진 앞줄 왼쪽에서 여섯번째) 등이 29일 더불어민주당 메가성장특위 주관으로 새만금에너지융복합단지 종합지원센터에서 열린 ‘전북 새만금 현장 간담회’에서 파이팅을 외치고 있다. 사진=현대차그룹

현대자동차그룹이 9조 원 규모의 새만금 'AI 밸리' 구축 사업에 속도를 내고 있다. 인공지능(AI) 데이터센터와 로봇, 수소, 재생에너지를 한데 묶어 새만금을 미래산업 거점으로 육성하고, 생산시설과 에너지 인프라, 인재 육성까지 연결된 산업 생태계를 조성한다는 구상이다.

현대차그룹은 29일 더불어민주당 메가성장특별위원회가 주관한 '전북 새만금 현장 간담회'에 참석해 새만금 AI 밸리 사업의 추진 현황을 설명하고 향후 사업 성공을 위한 지원 과제를 논의했다고 밝혔다.

장재훈 현대차그룹 부회장은 이날 간담회에서 "현대차그룹은 9조 원의 새만금 투자를 발표한 이후 계획한 사업들을 차질 없이 추진하고 있다"며 "새만금을 재생에너지와 AI 데이터센터, 로봇, 수소 산업이 함께 성장하는 대한민국의 미래 산업 거점으로 만들어 나가겠다"고 말했다.

새만금 AI 밸리는 재생에너지와 AI 데이터센터, 로봇, 수소 산업을 연계해 미래 산업 생태계를 조성하는 대규모 프로젝트다. 현대차그룹은 지난 2월 새만금 지역 112만4000㎡ 부지에 약 9조 원을 투자하는 계획을 발표했다.

세부적으로는 AI 데이터센터에 5조8000억 원을 투입하고 로봇 제조·부품 클러스터 4000억 원, 수전해 플랜트 1조 원, 태양광 발전시설 1조3000억 원, AI 수소 시티 4000억 원 등을 조성할 계획이다. 현대차그룹은 이를 통해 기존 자동차 중심 사업구조에서 로봇·AI·에너지 솔루션을 아우르는 미래기술 기업으로 전환한다는 비전을 제시했다.

투자 발표 이후 실제 사업 추진을 위한 조직과 협업 체계도 갖추고 있다. 현대차그룹은 그룹 내 전담 조직을 신설하고 AI·로봇·수소 등 분야별 추진 체계를 정비했다. 정부 주도의 '새만금·전북 대혁신 태스크포스(TF)'에도 참여해 인허가와 정책 지원, 인프라 조성 방안을 협의해 왔다.

에너지 공급 기반 구축도 진행 중이다. 지난 9월에는 새만금 AI 밸리 프로젝트의 핵심 축인 대규모 에너지 공급을 위해 태양광 특수목적법인(SPC)을 설립했다. AI 데이터센터와 로봇, 수소 등 대규모 전력 수요가 예상되는 사업들을 뒷받침하기 위한 재생에너지 기반을 마련하는 단계다. 현대차그룹은 다른 분야의 사업도 계획에 따라 추진하고 있다고 설명했다.

현대차그룹은 새만금 AI 밸리를 단순한 생산·투자 거점이 아니라 지역 인재와 산업이 함께 성장하는 생태계로 키우는 방안도 추진하고 있다. 피지컬 AI가 확산되는 미래 산업 환경에 필요한 인재를 육성하기 위해 전북대와 계약학과 설치를 협의하고 있으며, 전북도교육청 등과는 마이스터고·특성화고 교육 프로그램 전환을 논의하고 있다.

이날 간담회에는 더불어민주당 메가성장특위와 전북도, 새만금개발청 등 정부·정치권 관계자들이 참석해 사업 추진 현황과 지원 방안을 논의했다. 메가성장특위는 반도체와 AI 데이터센터, 피지컬 AI 등 3대 메가프로젝트와 국가균형발전을 위한 정책 지원 방안을 다루고 있다.

장 부회장은 "정부와 국회의 관심과 지원이 뒷받침된다면 더 많은 기업의 투자가 새만금으로 모여들고 새로운 일자리와 산업 생태계 조성으로 이어져 대한민국의 미래 산업 경쟁력을 높이는 성과로 연결될 수 있다"고 말했다.