[기자수첩] 성장률 전망치 높지만…통계 함정에 취해선 안 된다

한국 경제가 모처럼 높은 성장률을 바라보고 있다. 한국은행은 지난 8월 올해 성장률 전망치를 2.6%에서 3.3%로 올렸다. 3분기 국내총생산(GDP)도 전년 동기보다 3.4% 늘었다. 5년 만의 연간 3%대 성장 가능성이 커진 셈이다.

하지만 국민이 느끼는 경기는 숫자만큼 뜨겁지 않다. 10월 소비자의 현재경기판단지수(CSI)는 82로 전월보다 1포인트(P) 떨어졌다. 같은 달 소상공인 체감경기지수(BSI)는 73.2로 3.3P 하락했고, 11월 중소기업 업황전망지수도 81.5로 전월 대비 1.8P 낮아졌다. 전체 소비자심리지수는 기준치 100을 웃돌았지만, 현재 경기와 현장의 평가에는 냉기가 남아 있다.

온도 차의 중심에는 반도체가 있다. 인공지능(AI) 투자 확대에 힘입어 반도체 수출이 성장률을 끌어올린 반면, 3분기 민간소비는 전분기보다 0.2% 줄었고 서비스업 성장률은 0.2%에 그쳤다. 한국개발연구원(KDI)도 9일 반도체 등 AI 관련 산업의 성장세와 달리 경기 개선 효과가 가계 전반으로 확산되는 속도는 더디다고 진단했다.

잘나가는 산업과 그러지 못하는 산업, 가계 사이의 격차가 벌어지는 'K자형 성장'의 그림자다. 높은 성장률이 모두의 생활 형편 개선을 뜻하지는 않는다.
그런데 정부의 내년도 예산안은 올해보다 12.8% 늘어난 820조9000억 원에 이른다. 민생 회복과 미래 성장동력을 위한 재정의 역할은 필요하다. 다만 반도체 호황에 기댄 세수 증가가 영원할 수는 없다. 일시적인 호황을 경제 전반의 기초체력 개선으로 오인한 채 지출 규모만 키워서는 곤란하다. 돈을 얼마나 쓰느냐보다 성장의 과실이 소비와 고용, 소상공인 소득으로 이어지는 구조를 구축하는 것이 중요하다.

통계는 거짓말을 하지 않는다. 그러나 숫자에 취하는 순간, 통계가 미처 보여주지 못한 현실을 놓칠 수 있다.


구성환 글로벌이코노믹 기자 koo9koo@g-enews.com