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이제 엘살바도르 사람들이 비트코인으로 세금을 내고 푸푸사(엘살바도르 국민간식)를 살 수 있게 되면서 암호화폐 애호가들은 이미 “다음은 어느 나라가 될 것인가?”라고 묻고 있다. 누구에게 물어보느냐에 따라 비트코인을 법정 통화로 만든 첫 번째 국가를 세계가 따를 수 있는 길을 열 수도 있다.
처음 며칠은 수도의 시위, 정부 지원 비트코인 앱의 결함, 암호화폐 가치의 15% 하락으로 인해 확실히 혼란스러웠다. 결과가 어떻든 엘살바도르의 움직임은 더 많은 미국 투자자들이 원래 암호화폐를 구매하도록 장려할 가능성이 크지만, 버거를 구매하는 데 사용할 수 있으려면 시간이 걸릴 수 있다.
■ 엘살바도르의 비트코인 채택 이유는?
많은 국가에서 비트코인은 수취인이 수락한다는 가정하에 이미 합법적인 결제 방법이다. 그러나 화요일 현재 엘살바도르는 모든 상인에게 이를 결제할 기술이 있는 경우 이를 수락할 것을 요구하고 있다. 이에 스타벅스와 맥도날드 같은 대기업들이 뛰어들고 있다.
엘살바도르의 나입 부켈레 대통령은 지난 6월 9일 국가 경제 현대화를 목표로 이 법안에 서명했다. 부켈레는 마이애미에서 열린 ‘2021년 비트코인 컨퍼런스’에서 “이는 일자리를 창출하고 공식 경제 외부의 수천 명에게 재정적 포용을 제공하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.
암호화폐 ATM 제공업체인 코인플립(CoinFlip)의 벤 와이스(Ben Weiss) CEO는 엘살바도르 인구의 대부분(70%)이 전통적인 은행 업무에 접근할 수 없는 까닭에 비트코인을 자연스럽게 수용하는 데 적합하다고 말했다.
그는 “당신은 은행이 없거나 은행이 부족한 사람이 많다. 당신은 엄청난 ‘부의 불평등’을 가지고 있다. 또 인플레이션과 초인플레이션에 익숙한 세대가 있다”라고 말하며 “라틴 아메리카는 역사 때문에 다른 곳에서는 얻을 수 없는 방식으로 비트코인과 암호화폐를 직관적으로 얻는다”고 덧붙였다.
약 650만 명의 중미 국가는 송금에 크게 의존하고 있다. 이는 해외에서 일하는 가족과 친구가 엘살바도르 시민에게 보내는 돈이다. 세계은행 데이터에 따르면 이 나라는 2019년에 거의 60억 달러를 송금했는데 이는 국내총생산(GDP)의 21%에 이른다.
와이스와 다른 지지자들은 암호화폐를 사용하면 집으로 더 빨리 송금하고 일반적인 수수료를 피할 수 있다고 말한다. 부켈레는 엘살바도르인이 비트코인을 사용하면 수수료로 연간 4억 달러를 절약할 수 있다고 주장한다.
■ 위험 요소는 무엇입니까?
중앙아메리카 경제통합은행(Central American Bank for Economic Integration)의 단테 모시(Dante Mossi) 총재는 성명에서 “엘살바도르가 비트코인이 시민들을 위한 안전한 지불 수단이 되도록 노력할 것이라고 믿는다”는 성명서를 통해 ‘매우 낙관적’이라고 덧붙였다.
그러나 비평가들은 적절한 예방 조치가 마련되어 있지 않으며 이러한 조치로 인해 엘살바도르가 국제통화기금(IMF)과 약 10억 달러 대출 프로그램에 대해 논의해 온 논의가 복잡해지고 있다고 말한다. 신용평가사 무디스는 ‘비트코인 법’이 처음 발표된 후 엘살바도르의 신용도를 강등했다.
암허스트 피어폰트 증권(Amherst Pierpont Securities)의 라틴 아메리카 전문 애널리스트 시오반 모덴(Siobhan Morden)은 로이터 보고서에서 “이는 장기적인 계획을 반영하거나 화려한 홍보 전략을 반영할 수 있다”라고 말했다. 그러나 “응집력 있는 경제 계획과 모순되는 충동적인 발표와 조율이 미흡한 모습을 보여주고 있다”고 평가했다.
IMF 대변인 게리 라이스(Gerry Rice)는 관리들이 상황을 면밀히 주시하고 있다고 말했다. 그는 6월 10일 언론 브리핑에서 “비트코인을 법정화폐로 채택하면 매우 신중한 분석이 필요한 여러 거시경제, 재정 및 법적 문제가 제기될 것”이라고 말했다.
■ 미국에서도 일어날 수 있을까?
와이스는 비트코인이 이미 미국에서 대량 구매를 주도하고 있다고 말한다. 테슬라는 올해 초 간단히 암호화폐를 수락했습니다. 그는 “4달러짜리 스타벅스를 살 수는 없지만, 집이나 차를 구매하는 것을 볼 수 있을 것”이라고 말한다. 그러나 다른 라틴 아메리카 국가들은 미국보다 훨씬 이전에 금융 시스템의 일부로 암호화폐에 더 개방적일 것이라고 와이스는 말한다.
비트코인은 기존 통화처럼 규제되지 않기 때문에 많은 정부에서 자금 세탁 및 탈세 가능성에 대해 우려하고 있다. 조 바이든 미국 대통령은 세금 사기를 단속하기 위해 암호화폐 거래에 대한 더 강력한 보고 규칙을 제안했다. 미국에서 비트코인에 대한 관심은 큰 변동성 때문에 주로 투자 중심이다. 비트코인이 4월 중순에 사상 최고치인 6만 3,000달러까지 치솟으면서 수천 명의 사람이 백만장자가 되었다.
■ 비트코인은 투자할 가치가 있을까?
때에 따라 다르다. 가치의 거대한 변동은 희미한 마음을 위한 것이 아니며 적절한 예방 조치가 없으면 돈을 잃을 가능성이 매우 크다. 비트코인 투자는 또한 다른 유형의 투자보다 보호 기능이 적으며 정부가 보장하지 않는다.
하지만 폴 튜더 존스(Paul Tudor Jones)와 같은 유명한 투자자와 수지 오먼(Suze Orman)과 같은 금융 전문가는 포트폴리오의 작은 비율을 암호화폐로 유지하는 아이디어를 좋아한다. 비트코인을 구매하고 싶다면 4단계로 쉽게 구매할 수 있다.
준비가 되지 않았거나 워렌 버핏을 경멸하는 열렬한 지지자인 미국인들은 다른 투자 옵션이 많이 있다. 인기 있는 앱 중 하나를 사용하면 ‘예비 잔돈’만 사용해 다양한 포트폴리오에 투자할 수 있다. 재정 목표와 위험 허용 범위를 기반으로 앱은 사람들에 가장 적합한 포트폴리오를 추천한다.
변동성에 대한 보호막을 제공할 수 있는 보다 실질적인 투자를 선호하는 경우 특수 투자 플랫폼을 통해 다른 투자자와 함께 개별 농장의 지분을 구매할 수 있다. 식품의 본질적인 가치는 상당한 안정성뿐만 아니라 인상적인 성장 잠재력을 제공한다.
김경수 글로벌이코노믹 편집위원 ggs077@g-enews.com
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