국산 원료 확대·ESG 선도… 풀무원 이우봉 CEO, 은탑산업훈장 받아

풀무원 이우봉 총괄CEO가 국내 식품산업의 성장과 경쟁력 제고에 기여한 공로로 ‘은탑산업훈장’을 받았다. 풀무원은 29일 서울 코엑스에서 열린 ‘푸드위크 코리아 2025’ 개막식에서 이 총괄CEO가 식품외식산업 발전 유공자로 선정돼 농림축산식품부 장관으로부터 훈장을 수훈했다고 30일 밝혔다.

농림축산식품부는 “1988년 풀무원 입사 이후 37년간 식품·외식 분야 발전에 이바지했고, 2025년부터 총괄CEO로서 식품 R&D 혁신, 국산 농수산물 사용 확대, K-푸드 세계화 등 산업 전반의 발전 방향을 제시한 공로를 인정했다”고 설명했다. 산업훈장은 국가 산업발전에 뚜렷한 공적을 세운 이에게 수여되며, 은탑산업훈장은 금탑 다음인 2등급에 해당한다.

이우봉 총괄CEO는 지속가능한 식품산업 모델을 제시하고 ESG 경영을 정착시키는 데 앞장섰다는 평가를 받았다. ‘바른먹거리로 사람과 지구의 건강한 내일을 만든다’는 미션 아래 식물성 지향·동물복지·건강한 경험·친환경 케어를 핵심 축으로 삼아 지속가능 경영을 산업 표준 수준으로 확장했다.

국산 원료 확대와 농가 상생도 주요 공로로 꼽혔다. 풀무원은 연간 약 1200억 원 규모의 국산 농산물을 구매하고, 계약재배 확대·생산 역량 교육 등을 통해 안정적 판로와 소득 기반을 지원하고 있다.
R&D 성과 측면에선 지속가능식품 매출 비중 2027년 65% 목표를 제시하고 식물성 지향 식품을 확대했다. 아울러 김 육상양식 관련 특허 3건 출원 등 푸드테크 기반 신사업을 발굴하며 기술 혁신을 주도했다. 김치 박물관 운영, 김치·두부·K-스낵 수출 등 전통 발효식품의 세계화에도 기여했다. 정부 정책 참여, 국책과제 수행, 발달장애인 직업재활·일자리 창출 등 사회공헌 활동도 꾸준히 전개해왔다.

이우봉 총괄CEO는 “이번 훈장은 임직원 모두의 노력이 인정받은 결과”라며 “바른먹거리 원칙과 ESG 경영을 바탕으로 한국 농식품산업의 성장과 글로벌 경쟁력 강화에 최선을 다하겠다”고 말했다.

이 총괄CEO는 1988년 공채 4기로 입사해 재무·구매·영업·전략을 두루 거치며 주요 계열사를 이끌었다. 2019년 풀무원푸드앤컬처 대표로 적자를 흑자 전환시켰고, 2023년부터 지주사 전략경영원장을 맡아 인사·재무·법무·IT·SCM 등 그룹 전반을 총괄했다. 올해 1월부터는 3대 총괄CEO로서 지속가능식품 확장, 글로벌 확대, ESG 강화, 푸드테크 고도화를 4대 전략으로 제시하고 국내외 사업을 총괄하고 있다.


황효주 글로벌이코노믹 기자 hyojuh@g-enews.com