국힘 경기도당 '공정 공천' 시험대 올랐다

국민의힘 경기도당 공천관리위원회가 기초단체장 공천 발표를 이어가는 가운데, '구리시'가 무풍지대로 남으며 전운이 감돌고 있다.

23일 박효녕 전 경기도의원이 백경현 현 구리시장의 '공천 원천 배제'를 촉구하며 도당사 앞 무기한 단식 농성에 돌입했다. 단순한 내부 경선 갈등을 넘어, 중앙당의 '5대 부적격 기준' 준수 여부와 현직 시장의 사법 리스크가 정면으로 충돌하면서 구리시 공천 향방이 이번 경기도당 공천의 '도덕성 이정표'가 될 전망이다.


사건의 발단은 국민의힘 경기도당이 지난 18일 발표한 1차 공천 지역에서 구리시를 제외하면서부터다. 박 전 의원은 백경현 시장이 중앙당 공천 지침상의 '5대 부적격자'에 명확히 해당한다고 주장하며 배수진을 쳤다.

박 전 의원이 제기한 핵심 사안은 지난해 7월 전국적인 집중호우 당시 백 시장의 행적이다. 호우주의보 발령 상황에서 시 공무원들에게 비상 근무를 지시하고 정작 본인은 시외 야유회에서 음주가무를 즐겼다는 의혹이다. 당시 SBS 보도를 통해 확산된 이 사건은 대통령실로부터 '정신 나간 공직자'라는 이례적인 질책을 이끌어냈을 만큼 파장이 컸다. 익명을 요구한 여권 관계자는 "당시 중앙당에서도 해당 건을 매우 엄중하게 지켜봤다"며 "수해 중 부적절한 처신은 당의 서민 행보와 정면 배치되는 치명적인 아킬레스건"이라고 전했다.

단순 도덕성 문제를 넘어 백 시장을 둘러싼 '사법 리스크'는 더욱 구체적이다. 현재 백 시장은 전직 시 간부 공무원들로부터 직권남용 및 개인정보보호법 위반으로 고소당한 상태이며, 전통시장 주차장 건립 관련 직권남용, 통일교 자금 수수 의혹 등 총 4건의 형사 사건에 연루되어 수사를 받고 있다.

박 전 의원은 이를 두고 "백 시장이 당선 후 수사 지연을 노리고 공천에 집착하고 있다"고 맹비난했다. 정계 전문가들은 백 시장이 공천을 받을 경우, 야당인 더불어민주당이 '방탄 공천' 프레임으로 대대적인 공세를 펼칠 것을 우려하고 있다. 경기도당 내부 사정에 정통한 한 인사는 "백 시장이 기소 의견으로 송치될 가능성이 제기되는 상황에서 공천을 강행했다가 낙마하게 되면 그 책임은 고스란히 도당 공관위가 져야 한다"며 고심의 흔적을 내비쳤다.


현재 구리시 당원협의회를 이끄는 나태근 위원장 측도 곤혹스러운 처지다. 당원들 사이에서는 "원칙 없는 공천은 필패"라는 목소리와 "현직 프리미엄을 무시할 수 없다"는 현실론이 팽팽히 맞서고 있다.

경기도당 공관위가 구리시 발표를 미루고 있는 것은 백 시장의 사법 리스크가 당 지지율에 미칠 파괴력을 측정하고 있기 때문으로 풀이된다. 만약 박 전 의원의 요구대로 '원천 배제'가 이뤄질 경우 인물 교체를 통한 쇄신 이미지를 구축할 수 있으나, 현직 시장 지지층의 이탈이라는 리스크를 감수해야 한다. 반면 공천을 강행할 경우 '부적격자 구제'라는 비판과 함께 수도권 전체 선거 판세에 악영향을 줄 수 있다는 계산이 깔려 있다.
박효녕 전 의원의 단식 농성은 국민의힘 경기도당에 던져진 '뜨거운 감자'다. 이번 사안은 단순히 구리시장 후보 한 명을 뽑는 문제를 넘어, 국민의힘이 천명한 '시스템 공천'과 '도덕성 기준'이 제대로 작동하는지를 가늠하는 시금석이 될 것이다.

만약 도당이 백 시장의 사법 리스크와 도덕성 결함을 묵인하고 공천을 확정 짓는다면, 이는 향후 총선과 지방선거에서 야권에 강력한 공격 빌미를 제공하는 '자충수'가 될 가능성이 높다. 반대로 과감한 결단을 내린다면 '정치 쇄신'의 상징적 조치로 평가받을 수 있다.

박 전 의원의 단식이 길어질수록 경기도당의 침묵은 당원과 시민들의 거센 압박으로 돌아올 것으로 보인다. 구리시 공천의 향방이 경기도 전체 기초단체장 공천의 '공정성' 점수를 결정지을 마지막 변수로 부상하고 있다.


강영한 글로벌이코노믹 기자 av403870@g-enews.com