KAI, 모로코 정비망 묶어 훈련기 시장 정조준…F-16 혈통 앞세워 북아프리카 판로 연다

- KAI, 마라케시서 MAM·사브카와 양해각서 체결…알파젯 노후 전력 교체 제안
- F-16C/D 23대 운용 환경 겨냥…GE 엔진·8000㎡ 현지 정비망 묶어 레오나르도와 경쟁
- 모로코 대형 전력 사업 집중이 변수…부품 공급망 파급 속 공식 입찰 일정 주시

2026년 마라케시 에어쇼에서 KAI의 스탠드와 FA-50 전시. 사진=KAI

한국항공우주산업(KAI)이 모로코 왕립 공군의 노후 훈련기 교체 사업을 겨냥해 현지 항공정비(MRO) 기업들과 손잡고 경공격기 FA-50과 고등훈련기 T-50 공급 제안을 구체화하고 있다.

아프리카 안보 전문 매체 밀리터리아프리카는 2026년 11월 9일(현지시각) KAI가 10월 8일 마라케시 에어쇼에서 현지 정비업체 2곳과 양해각서를 맺은 데 이어, 10월 23일 모로코 군 대표단을 경남 사천 본사 조립 공장으로 초청해 기체 제작 공정을 공개했다.

10월 초순에 맺은 기본 협약이 단순한 전시용 행사에 머물지 않고 사천 실사로 이어지며 실질적인 제안 준비 단계로 진입했다는 평가다.

모로코 공군이 운용 중인 F-16C/D 블록 52 전투기 23대와 새로 도입할 기체의 조종사 양성 체계가 KAI의 완제기 제안과 맞물리면서 한국 항공 부품 공급망의 진출 경로가 형성될지 관심을 모은다.

마라케시 에어쇼 첫 참가와 사천 실사

KAI는 10월 7일부터 나흘 동안 열린 마라케시 에어쇼에 한국 기업 가운데 유일하게 참가했다. KAI가 북아프리카 최대 항공 전시회인 마라케시 행사에 나선 것은 이번이 처음이다.

현장에서 KAI는 현지 정비 기업 메인터넌스 에어로 마로크(MAM), 사브카 마로크와 3자 협약을 체결했다. 이번 협약은 확정된 도입 계약이 아니라 향후 입찰에 대비해 현지 정비 협력 틀을 사전 검토하는 합의다.

모로코 공군은 1970년대 말 들여온 프랑스 다쏘·독일 도르니에 합작 알파젯 고등훈련기와 노후 경전투기 노스롭 F-5E/F 타이거 II 전력을 대체하는 사업을 들여다보고 있다.

알파젯 전력은 2025년 8월 페스-사이스 공항 훈련 비행 도중 추락 사고를 겪으며 교체 필요성이 부각됐다. KAI는 단일 기체로 훈련과 전술 임무를 모두 해내는 FA-50과 T-50 혼합 편대를 대안으로 제시했다.

경쟁 구도도 형성됐다. 이탈리아 레오나르도는 고등훈련 전용 체계를 내세운 M-346 마스터로 현지 영업을 펼치고 있다. KAI는 에어쇼 직후 모로코 대표단을 사천 본사 조립 공장으로 안내해 제작 공정을 공개했다. 김용민 KAI 사업부문장 부사장은 "FA-50을 중심으로 제품과 기술력을 알리고 현지 협력을 넓혀 사업 기회를 만들겠다"고 밝혔다.

F-16 호환성과 8000㎡ 현지 정비망

KAI가 내세운 비교우위는 모로코 공군 주력기와 훈련 연속성을 유지할 수 있다는 점이다. 록히드마틴과 공동 개발한 T-50 계열기는 모로코가 새로 도입하는 F-16 블록 72 25대 조종사 훈련에 최적화된 기종이다. 조종석 배치와 비행 특성이 유사해 학생 조종사의 기종 전환 기간을 줄일 수 있다.

기체 성능도 정밀 타격 능력에 초점을 맞췄다. FA-50은 제너럴일렉트릭 F404-GE-102 터보팬 엔진을 얹어 최고 속도 마하 1.5로 비행하며, 엔진 추력은 78.7kN이다. 기체 길이는 13.14m, 날개폭은 9.45m, 최대이륙중량은 약 1만 2300kg이다. 20mm 3연장 기관포를 내장하고 7개 무장 장착점에 GBU-12와 GBU-38 등 정밀유도무기를 탑재한다.

현지 정비 생태계 결합은 운용 비용 절감으로 연결된다. 파트너사인 MAM은 벤슬리만 공항에 8000㎡ 규모 중정비 격납고를 짓고 있다. 사브카 마로크는 알파젯 정비를 맡아온 이력이 있어 부품 수급과 기체 보수가 수월하다.

해외 공급 실적도 뒷받침된다. 폴란드는 2022년 FA-50 48대를 계약했다. 말레이시아는 2023년 FA-50 18대를 9억 2000만 달러(약 1조 2336억 2800만 원)에 사들였다.

한국 방산 공급망 파급과 재정 분산 부담

모로코 사업이 성사될 경우 한국 항공 제조업 공급망 전반으로 작업 물량이 퍼져나가는 구조를 갖추고 있다. 기체 체계 조립을 맡은 KAI는 물론 F404 엔진 부품을 생산하는 한화에어로스페이스와 레이더를 만드는 한화시스템의 생산 라인으로 협력 물량이 이어질 수 있다는 분석이다.

변수는 모로코의 국방비 집행 우선순위다. 모로코 정부는 2026년 국방예산으로 1571억 7000만 디르함을 편성해 F-16 추가 도입과 아파치 공격헬기 인수, 다층 방공망 구축을 동시에 진행하고 있다. 대형 무기 체계 획득이 집중되면서 신규 훈련기 사업비 배정이 늦어질 여지가 있다.

레오나르도가 유럽 정부의 금융 지원 조건을 묶어 입찰에 뛰어들 경우 가격과 차관 조건이 수주 향방을 가르는 잣대가 된다. 모로코 공군의 공식 제안요청서(RFP) 발행 시점과 기체 도입 규모 공표가 이번 제안의 실현 가능성을 판가름할 1차 분기점으로 꼽힌다.

모로코 국방 당국이 입찰 공고를 내고 본격적인 기종 선정 작업에 들어가면 인근 북아프리카 국가로의 수출 논의도 한층 탄력을 받을 전망이다.

김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com