[기획] 인천시, 출생·천원 정책 등 시정 분야 상 ‘싹쓸이’ 쾌거

2025년 인천광역시 시정의 풍경은 이전과 분명히 달랐다. 정책을 설명하는 방식은 계획과 수치의 나열이 아니라, 중앙정부와 국제기구의 공식 평가·수상 결과로 정책의 성과를 검증된 결과의 시정을 설명하는 방식이다.

4일 시에 따르면 변화의 중심에는 유정복 인천광역시장이 이끄는 시정 철학이 자리하고 있다. 개별 사업이 아닌 정책 구조, 단기 성과가 아닌 지속 가능성, 보여주기 행정이 아닌 시민이 체감하는 그간의 성과가 반영된 것이다.

출생정책과 ‘천원정책’ 시리즈는 이러한 시정 기조를 상징적으로 보여주는 사례다. 이 정책들은 국내 평가를 넘어 국제무대에서도 반복적으로 호명되며, 인천시정 전반의 방향성을 드러낸 기준점이 됐다.

인천형 출생정책은 2025년 정책 평가의 가장 앞자리에 섰다. 인천시는 ‘인천형 저출생 정책’으로 2025년 7월 대통령 기관 표창을 수상했다. 또 저출생 대응 분야 선도 지자체로 공식 인정받았다.
출생부터 18세까지 이어지는 생애주기형 지원 체계, 양육·돌봄·주거·교육 정책을 하나의 흐름으로 묶은 구조가 높은 평가를 받았다. 이는 출산 장려를 넘어, 아이를 낳고 키울 수 있는 도시 구조를 만들겠다는 정책 설계였다.

이 정책은 12월 보건복지부 아동정책시행계획 평가에서 최우수 성과로 이어졌고, 더 나아가 UN 글로벌 지속가능발전 도시상과 UN SDG 혁신상 심사 과정에서도 저출생 대응과 포용 정책의 대표 사례로 소개됐다.


특히 인천시는 2025년 10월 31일(현지시간), 콜롬비아 보고타에서 열린 ‘세계 도시의 날(World Cities Day)’ 기념식에서 UN 글로벌 지속가능발전 도시상(상하이 어워드)을 수상하며, 전 세계가 주목하는 도시 모델로 이름을 올렸다.

국내 평가와 국제 평가가 같은 결론에 도달했다는 점에서, 인천의 출생정책은 ‘우수사례’가 아니라 정책 모델로 자리매김했다.

유정복호 시정의 또 다른 축은 천원정책이다. 천원주택, 천원택배로 대표되는 이 정책은 시민과 소상공인의 생활비 부담을 직접 낮추는 데 초점을 맞췄다. 정책의 효과는 곧바로 체감으로 이어졌고, 그 체감은 다시 평가로 환원됐다.
천원택배는 2025년 한국물류대상 국무총리 표창을 수상했다. 물류비 절감과 탄소 감축 효과를 동시에 인정받았다. 천원주택 역시 행정안전부 주관 지방자치단체 적극행정 종합평가 대통령 표창 수상의 핵심 사례로 선정됐다.

이들 정책은 UN 지속가능발전 도시상 평가 과정에서도 불평등 완화 정책으로 소개되며, 지역 민생 정책이 국제 기준에서도 충분히 확장 가능한 모델임을 입증했다. 출생과 민생 정책이 시정의 방향을 보여줬다는 평가를 받았다.

다음은 일자리와 경제 정책은 시정의 실행력을 증명했다. 인천시는 2025년 전국 지방자치단체 일자리대상 우수사업 부문 최우수상을 수상하며 고용 정책의 실효성을 인정받았다.

특히 노인일자리 분야에서는 보건복지부 종합평가에서 전국 ‘대상’을 수상해, 청년부터 노년까지 전 세대를 아우르는 고용 정책 모델을 구축한 평가를 받았다.


외국인 근로자 정착 지원 정책 역시 행정안전부 경진대회 수상으로 이어지며, 인천의 일자리 정책이 단기 고용을 넘어 정착과 사회 통합을 지향하고 있음을 보여줬다. 이 모든 성과의 바탕에는 행정혁신이 있었다.

인천시는 행정안전부 지방자치단체 혁신평가 3년 연속 최우수기관으로 선정되며, 정책 기획부터 집행, 확산에 이르는 전 과정의 안정성을 인정받았다. 공공데이터 제공 운영실태 평가 7년 연속 우수, 규제혁신 우수사례 수상 역시 같은 맥락이다.

재난관리와 감염병 대응 분야에서도 인천시는 재난관리평가 최우수기관 대통령 표창, 감염병 관리 2년 연속 대통령상을 수상하며, 도시의 기본 기능을 지켜낸 행정 역량을 입증했다. 인천의 정책 성과는 국제무대에서 다시 한번 빛났다.

인천시는 UN 글로벌 지속가능발전 도시상을 국내 최초로 수상했고, UN SDG 혁신상 지방정부 부문 Top3에 2년 연속 선정됐다. UN은 인천이 출생·주거·일자리 정책을 환경·탄소중립 전략과 분리하지 않고, 하나의 도시 전략으로 통합해 실행해 온 점을 높이 평가했다. 단기 성과가 아닌 지속 가능한 정책 구조가 인천시정의 경쟁력이라는 판단이다.

인천의 정책은 개별 사업으로 끝나지 않는다. 출생정책은 아동·교육 정책으로, 주거 정책은 불평등 완화와 환경 전략으로, 일자리는 산업·탄소중립 전략으로 연결된다. 정책은 서로 이어지며 하나의 도시 구조를 완성해 간다.

그래서 인천의 성과는 한 해의 결과에 그치지 않고, 다음 평가로 자연스럽게 이어진다. 유정복호 인천이 2026년을 ‘글로벌 도시 전략 완성의 해’로 규정하는 이유도 여기에 있다. 인천시정의 지속 가능성은 목표가 아니라, 정책을 설계하고 운영하는 방식 그 자체다. 2026년, 인천은 현 방식이 어디까지 확장될 수 있을지 더 주목이 집중되고 있다.


김양훈 글로벌이코노믹 기자 dpffhgla111@g-enews.com