소프트뱅크, 日서 오픈AI 기반 사이버 보안 서비스 출시… 美 규제 속 '기술 독립' 가속

미국 정부가 안보를 이유로 고성능 인공지능(AI) 모델에 대한 외국계 기업의 접근을 제한하는 등 기술 무기화 움직임을 보이는 가운데, 일본 소프트뱅크가 오픈AI(OpenAI)의 기술을 활용한 기업용 사이버 보안 서비스를 전격 출시했다.

16일(현지시각) 닛케이 아시아에 따르면, 소프트뱅크 그룹은 도쿄에서 개최한 AI 기반 사이버 보안 서비스 출시 행사에서 일본 핵심 인프라 기업들을 위한 대대적인 방어 시스템 구축 계획을 발표했다. 이번 조치는 최근 미국 정부의 이례적인 긴급 통제로 인해 글로벌 AI 및 보안 시장에 긴장감이 고조된 직후에 나온 것이어서 업계의 비상한 관심을 끌고 있다.

최근 미국 정부는 국가 안보상의 강력한 우려를 이유로 고도의 사이버 보안 기능을 갖춘 첨단 AI 모델에 대해 외국인의 접근을 금지하는 행정명령을 내렸다. 이에 따라 미국 AI 스타트업 앤스로픽(Anthropic)은 강력한 취약점 분석 능력을 지닌 자사 최신 모델 '클로드 미토스(Claude Mythos)'에 대한 모든 해외 사용자의 접근을 전면 중단했다.

미국의 기술 통제로 인해 독자적인 사이버 방어 능력을 다지려던 일본 내 주요 기업`과 정부 기관들 사이에서는 인프라 마비에 대한 우려와 불안감이 급격히 확산되는 분위기였다.

도쿄 행사장에 모인 130여 개 지역 기업의 고위 임원 200여 명 앞에서 손정의 소프트뱅크 그룹 회장 겸 최고경영자(CEO)는 현재의 상황을 역사적 위기로 규정하며 강력한 경고 메시지를 던졌다.

손 회장은 "지금 우리가 마주한 AI 사이버 위기는 19세기 미국 매튜 페리 제독의 함대(흑선)가 나타나 일본의 문호를 강제로 개방시켰던 사건 이후 국가적으로 가장 큰 위기가 될 수 있다"고 강조했다.

그는 이어 "과거의 사이버 공격은 인간의 손으로 하나씩 수행되었지만, 앞으로 다가올 세상은 악의적인 조직과 해커들이 AI를 활용해 마치 기관총을 난사하듯 무차별적이고 대규모로 시스템을 공격하는 시대가 될 것"이라고 경고했다.

특히 전력·가스 등 유틸리티 기업, 금융기관, 통신사, 교통망 등 국가 핵심 인프라 운영사들은 AI로 인해 공격 비용이 획기적으로 낮아진 해커들의 최우선 표적이 될 것이며, 이들이 직면한 위험성은 상상을 초월한다고 덧붙였다.

소프트뱅크는 이러한 위기에 대응하기 위해 자사의 모든 역량과 OpenAI의 최첨단 기술 무기를 총동원해 일본의 핵심 인프라를 지켜내겠다는 포부를 밝혔다. 소프트뱅크는 이미 지난 5월 말 OpenAI가 극히 제한된 파트너에게만 제공하기 시작한 특수 사이버 보안 특화 모델인 'GPT-5.5-Cyber(가칭)'에 대한 접근 권한을 확보한 것으로 알려졌다.

실제로 소프트뱅크는 해당 기술을 활용해 자사 내부 시스템 700개를 대상으로 사전 보안 평가를 수행했으며, 그 결과 무려 1만 개 이상의 잠재적 취약점을 선제적으로 찾아내고 보완하는 성과를 거두었다. 이 특수 모델은 미국 정부가 차단한 앤스로픽의 클로드 미토스와 시장에서 가장 강력하게 대립하는 라이벌 모델로 평가받는다.

다만, 미국 당국이 첨단 기술 수출 통제의 칼날을 매섭게 휘두르고 있는 만큼, 소프트뱅크는 향후 미국의 규제 리스크를 의식해 구체적으로 어떤 종류의 하위 모델이 상용 서비스에 최종 탑재될지에 대해서는 구체적인 언급을 아꼈다.


이번 서비스 출시는 일본 내 전력, 금융, 통신, 교통 등 약 3,000개에 달하는 지정 핵심 인프라 운영사들을 주요 타깃으로 삼고 있으며, 오는 2026년 말까지 전면 도입 및 전파를 완료하는 것을 목표로 한다.

소프트뱅크는 이를 완벽히 지원하기 위해 현재 50여 명 수준인 전담 보안 엔지니어 인력을 단숨에 1,000명 규모로 확충하겠다는 공격적인 인력 투자 계획도 함께 발표했다.

이날 행사에는 OpenAI의 CEO 샘 알트만(Sam Altman) 역시 영상 메시지를 보내 전폭적인 지지의 뜻을 전했다. 알트만은 "사이버 보안은 첨단 차세대 AI가 인류를 위해 기여할 수 있는 가장 중요하고 시급한 응용 분야 중 하나"라며, "우리의 목표는 명확하다. 일본의 기업과 핵심 기관들이 단순히 시스템 내부의 취약점을 찾아내는 것에 머물지 않고, 최전선의 사이버 AI 역량을 통해 취약점을 실시간으로 패치하고 가장 해결하기 어려운 보안 난제들을 자율적으로 완수할 수 있도록 돕겠다"고 선언했다.


신경원 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com