HD현대, 美 잉걸스 조선소에 지능형 용접 시스템 도입

HD현대가 미국 최대 방산 조선사 헌팅턴 잉걸스 인더스트리(Huntington Ingalls Industries·HII)와 추진해온 첨단 조선 기술 협력을 현장 적용 단계로 확대한다.

HD현대는 최근 미국 미시시피주 HII 산하 잉걸스 조선소(Ingalls Shipbuilding)에서 조선소 생산성 향상을 위한 시범사업에 착수했다고 5일 밝혔다. 잉걸스 조선소는 미 해군 수상함을 건조하는 미국 최대 규모의 수상함 건조 조선소다.

양사는 지난해 미국 워싱턴에서 열린 해양항공우주 전시회 ‘Sea Air Space 2025(SAS 2025)’에서 ‘선박 건조 생산성 향상과 첨단 조선 기술 협력을 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다. 이번 시범사업으로 당시 합의한 협력 분야의 현장 적용에 나선다.

HD현대는 이번 사업의 첫 단계로 자체 개발한 지능형 용접 시스템(Intelligent Welding System)을 잉걸스 조선소에 도입한다. HD현대중공업과 HD현대삼호 등 그룹 내 조선소에서 실제 운영해온 기술로, 작업 대상과 조건을 자동으로 인식해 용접 위치를 실시간으로 보정한다. 작업자는 여러 대의 로봇을 동시에 관리할 수 있고, 작업 정보는 실시간으로 저장돼 품질 관리와 공정 개선 등에 활용된다.
양사는 향후 협력 범위를 선박 건조 전반으로 넓힐 계획이다. 지난해 체결한 MOU에는 △공정 자동화와 로봇·인공지능(AI)을 활용한 디지털 조선소 구축 △양사의 함정 건조 역량을 결합한 생산 효율성 제고 △생산인력 교육과 기자재 공급망 참여 등이 포함됐다.

주원호 HD현대중공업 사장은 “이번 협력은 양사의 파트너십을 강화하고 협력을 확대하는 계기가 될 것”이라며 “함정 건조 효율성을 높이고 고객에게 더 큰 가치를 제공할 수 있을 것으로 기대한다”고 강조했다.

브라이언 블란쳇 잉걸스 조선소 사장은 “이번 협력을 계기로 자동화 적용 범위를 생산 공정의 더 깊은 단계까지 확대하고 미 해군 함정 건조 과정에 양사의 모범 사례를 접목해 나갈 것”이라고 말했다.


최유경 글로벌이코노믹 기자 choiyui@g-enews.com