트럼프 정부, 중국산 메모리 검토하는 애플에 ‘제동’

도널드 트럼프 미국 행정부가 중국산 메모리 반도체 도입 가능성을 검토하는 애플에 제동을 걸고 나섰다.

13일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 하워드 러트닉 미국 상무장관은 애플 측에 중국산 메모리를 사용하는 것은 적절하지 않다는 입장을 전달했다. 러트닉 장관은 미국을 대표하는 기업이 중국산 메모리를 채택하는 데 부정적인 뜻을 분명히 했다.

애플은 최근 메모리 가격 상승과 공급 부족에 대응하기 위해 중국 창신메모리테크놀로지(CXMT)와 양쯔메모리테크놀로지(YMTC)의 제품을 사용하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다. 실제 도입할 경우 우선 중국에서 판매하는 제품에 탑재할 가능성이 거론된다.

사비 칸 애플 최고운영책임자(COO)는 중국산 제품 검토 여부를 직접 확인하지 않았지만, 메모리 공급 부족이 심각한 만큼 가능한 모든 방안을 살펴봐야 한다는 입장을 밝혔다. 이에 러트닉 장관은 중국산 메모리 사용이 아닌 다른 해법을 찾아야 한다고 반박했다.
CXMT는 미국 국방부가 중국 인민해방군을 지원하는 기업으로 판단해 지정한 ‘1260H 리스트’에 포함돼 있다. 미국 기업이 CXMT나 YMTC에 제품 정보를 제공하려면 정부 허가를 받아야 한다. 다만 이들 업체가 생산한 범용 메모리를 구매하는 행위 자체는 현재 규제 대상이 아니다.

애플의 중국산 메모리 채택 가능성을 놓고 미국 정치권과 현지 메모리업체 마이크론도 반발하고 있다. 마이크론은 중국산 제품 사용이 제조업의 미국 복귀를 추진하는 트럼프 행정부 정책과 배치된다는 의견을 백악관에 전달한 것으로 알려졌다.

마이크론 생산시설이 들어설 뉴욕·인디애나·아이다호주를 지역구로 둔 상원의원들도 지난달 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)에게 중국 메모리 업체와 협력하지 말라고 촉구했다.

트럼프 행정부는 관세를 앞세워 애플 등 미국 기업의 생산시설과 공급망을 자국으로 옮기도록 압박하고 있다. 러트닉 장관 역시 애플이 저임금 노동력 중심의 기존 공급망에서 벗어나 첨단 제조업을 기반으로 한 미국 내 공급망을 구축해야 한다고 강조했다.


홍석경 글로벌이코노믹 기자 hong@g-enews.com