이란 강경파 “美선거는 우리 승리”…종전 압박

이란 강경파가 도널드 트럼프 미국 대통령의 중간선거 패배를 자국의 전략적 승리로 평가하며 종전 협상에서 미국에 더 많은 양보를 요구하고 나섰다. 선거 패배로 백악관의 입지가 약해진 틈을 이용해 미국의 중동 영향력을 줄이고 자국에 유리한 새로운 지역 안보 질서를 구축하려는 의도로 풀이된다.

7일(현지시간) CNN 등에 따르면 이란 강경 보수 세력은 최근 미국과의 종전 협상에서 어떠한 양보도 해서는 안 된다며 강경한 입장을 잇달아 내놓고 있다. 이란 최고 지도자 모즈타바 하메네이 역시 중간선거 다음 날 발표한 메시지에서 “조금이라도 굴복하려는 기미”를 경계했다. 강경파는 이를 미국과 협상 중인 자국 대표단을 향한 지침으로 받아들이고 있다.
이란 강경 보수 매체 라자뉴스도 최근 칼럼에서 미국이 이란 공격에 따른 대가를 치르기 전까지 협상에서 탈출구를 제공해서는 안 된다고 주장했다. 특히 트럼프 대통령이 서둘러 합의를 체결해 전쟁에서 빠져나가도록 허용해서는 안 된다고 강조했다.

이 같은 강경 기조에는 미국의 중간선거 결과가 영향을 미친 것으로 분석된다. 트럼프 대통령은 최근 폭스뉴스와의 통화에서 이란 전쟁이 공화당의 선거 패배에 일부 영향을 줬다고 인정했다. JD 밴스 부통령도 “우리가 패배한 이유는 전쟁 때문”이라며 선거 결과의 원인으로 이란 전쟁을 지목했다.

이란 보수 진영은 이러한 발언을 미국의 전쟁 지속 능력이 약화하고 있다는 신호로 해석하는 것으로 전해졌다. 국제위기그룹(ICG)의 이란 전문가 하미드레자 아지지는 이란 지도부가 미국의 선거 결과를 기존 대미 전략의 정당성을 입증하는 근거로 받아들이고 있다며, 향후 협상 조건이 더욱 까다로워질 수 있다고 분석했다.

특히 트럼프 대통령은 국내 정치적 반발을 줄이기 위해 이란 핵 프로그램과 관련한 양보를 받아내야 하지만, 이란은 양보할 필요성을 느끼지 못하고 있다는 설명이다. 이에 따라 이란이 종전 합의에 앞서 미국의 선제적인 조치를 요구하는 기존 입장을 더욱 강화할 것으로 내다봤다.

다만 이란 지도부는 강경한 발언과 별개로 전쟁을 끝내면서 중동 내 영향력까지 확대할 수 있는 합의를 모색하고 있다는 분석도 나온다.
미국 국제정책센터의 이란 전문가 시나 투시는 이란이 미국과 이스라엘이 막대한 대가를 치르지 않고서는 자국을 공격하거나 고립시킬 수 없는 지역 안보 질서를 구축하려 한다고 설명했다. 주변국들이 미국의 군사력에만 의존하는 대신 이란의 이해관계도 지역 안보 체제에 반영해야 한다는 점을 인정받으려 한다는 것이다.

하메네이 역시 최근 메시지에서 이번 전쟁이 “밝고 희망찬 새벽”을 열었다며 “새로운 세계 질서의 토대”를 마련하고 있다고 주장했다.

문제는 이란의 요구가 거세질수록 종전 협상이 어려워질 수 있다는 점이다. 특히 중간선거 패배로 정치적 입지가 좁아진 트럼프 대통령이 오히려 군사적 압박을 강화하며 대응할 가능성도 제기된다.

실제로 미국은 최근 이란의 전략적 요충지인 게슘섬을 잇달아 공습했다. 트럼프 대통령도 지난 5일 “가능하다면 이란의 나머지 지역을 파괴하고 싶지 않지만, 어쩌면 그렇게 해야 할지도 모른다”며 추가 군사 행동 가능성을 경고했다.

CNN은 이란이 종전을 계기로 중동의 세력 균형을 바꾸려는 가운데 트럼프 대통령 역시 선거 패배 이후 대외적으로 강경한 태도를 취할 수 있어 양측의 입장이 충돌할 가능성이 있다고 분석했다.


김진태 글로벌이코노믹 기자 kjt@g-enews.com