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'글로벌 파워 시너지' 등 국영기업서 스타트업까지 시장 속속 진입
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국영기업에서 신재생에너지 스타트업 기업들까지 태국 전기차 배터리 시장에 뛰어들고 있는 것은 태국 정부의 전기차 및 부품 지역 생산 거점으로 만들겠다는 강력한 의지에 따른 것이다.
태국 국영 석유 및 가스 대기업 PTT 그룹의 유틸리티 기업인 글로벌 파워 시너지(GPSC)는 올해까지 27억 바트(7360만 달러)를 들여 태국 동부 경제 회랑지역에서 EV 배터리를 개발할 예정이다. 이 프로젝트에는 EV 배터리 공장 및 관련 공급망 구축을 포함하고 있다.
글로벌 파워 시너지사는 2260억 바트 규모의 시가총액으로 태국 증권거래소에 상장되어 있다.
이 회사의 투자는 공장 건설, 고객 수요 조사, EV 배터리, 태양광 발전소의 전력 저장 설비 등 다양한 용도로 사용할 수 있는 주문형 배터리를 생산하는 것을 포함한다.
부라닌 라타나솜밧 PTT그룹 수석부사장은 "EV 배터리 공장건설, EV 배터리 기술 개발은 물론 지역 내 선도적인 EV 생산국 진입 목표의 핵심인 EV 가치사슬과 통합 생태계를 조성하겠다"고 말했다.
글로벌 파워 시너지사는 또 다른 PTT 자회사인 아룬플러스(Arun Plus)와 2030년까지 연간 5~10기가와트시 용량의 EV 배터리를 생산한다는 목표로 지난 2월 양해각서를 체결했다. 이는 20만대 이상의 소형 EV를 장착할 수 있는 규모다.
재생에너지 스타트업 기업인 에너지 앱솔루트(EA)도 20억 바트를 투입해 연간 2GWh의 배터리 저장량을 생산할 계획이다. 그 배터리는 전기 버스, 트럭, 페리용으로 사용될 것이다. 에너지 앱솔루트사는 70% 지분을 소유한 자회사 아미타 대만을 통해 투자했으며, 연간 400메가와트의 배터리 저장량이 생산될 것으로 예상된다.
태국 기업들은 전기차 구매자에 대한 정부 보조금에 힘입어 전기차 인기가 높아지면서 그 수요가 폭증하자 EV 배터리에 대한 투자를 늘리고 있다.
태국 정부는 이번 보조금 지급으로 2030년까지 국내 차량의 30%를 전기차가 차지하는 등 동남아국가연합(ASEAN아세안)의 전기차 생산 거점이 될 것으로 기대하고 있다.
구매자들은 EV당 최대 15만 바트의 보조금을 받을 수 있다. 게다가, 정부는 6월 9일, 미래에 전기 자동차를 국내에서 생산하겠다는 제조사들의 협약 조건으로 전기 자동차에 대한 수입 관세를 8%에서 2%로 줄였다.
태국산업연합회는 보조금과 관세 인하에 힘입어 올해 전기차 국내 판매량이 1만대를 넘어 2021년 판매량 1,954대에 비해 4배 이상 늘어날 것으로 전망했다.
카시코크른 리서치센터의 한 분석가는 "올해는 수요가 급증하면서 전기차 황금같은 호황의 해"라며 "이는 더 많은 업체들이 배터리 시장에 뛰어들도록 한다"고 말했다.
태국 정부는 전기자동차용 리튬이온 배터리 생산에 열을 올릴 뿐만 아니라 소비자를 위한 저렴한 대안으로 아연이온 배터리 개발에 힘쓰고 있다.
작년에 정부는 동부 경제 회랑 지역에 있는 아연 이온 배터리 공장에 1억 9천 2백만 바트를 투자하기로 결정했다. 이 프로젝트는 아연 이온 배터리가 리튬 이온 배터리보다 안전하고 친환경적이라고 말하고 있는 국가 과학기술 개발원에 의해 주도될 것이다.
재생발전소 운영사인 BCPG도 7억7200만바트를 투입해 연간 1000㎿h 용량의 사용연한이 긴 바나듐 레독스 플로우 배터리를 생산했다.
최근 전기차 배터리 투자가 급증하기 이전에 동남아 최대 탄광·재생에너지 생산업체인 반푸(Banpu)는 2019년 싱가포르 소재 듀라파워홀딩스 지분 47.68%를 인수해 중국 쑤저우에 리튬이온 배터리 공장을 공동 운영하고 있다.
이 투자는 2021년에 380 MWh의 용량을 목표로 했으며, 향후 몇 년 동안 1000 MWh까지 증가할 것으로 예상된다.
강력한 수요와 대규모 투자로 태국의 전기차 배터리 생산능력은 2022년 말까지 전 세계 생산능력의 약 3%인 43만대로 늘어날 전망이다.
이진충 글로벌이코노믹 명예기자 jin2000kr@g-enews.com
