美 전기요금 대란 위기…트럼프의 ‘美 에너지 역주행’이 몰고 올 충격

미국이 전기요금 급등이라는 새로운 위기를 맞을 수 있다는 분석이 제기됐다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 재집권 초기부터 기후변화 대응 법안인 ‘인플레이션 감축법(IRA)’을 폐지하고 친환경 에너지 세액공제를 대폭 축소하면서 전력 수요 증가에 공급이 제대로 따라가지 못할 수 있다는 우려가 커지고 있다.

기후 전문매체 히트맵은 “전기 수요는 세대교체 수준으로 증가하는데, 미국의 전력 공급 시스템은 이를 따라갈 준비가 전혀 돼 있지 않다”며 “전기요금 인상은 기정사실처럼 보인다”고 26일(현지시각) 보도했다.

히트맵에 따르면 트럼프 대통령은 올해 들어 ‘원 빅 뷰티풀 법안’을 통해 IRA의 핵심 조항들을 폐지했다. 이로 인해 태양광, 풍력, 전기차 등 친환경 인프라에 대한 연방 세액공제가 무력화됐고 신규 프로젝트의 금융 조달도 불투명해졌다.

여기에다 미국 내 전력망 확충에 필요한 구리와 철강 가격은 트럼프 행정부의 관세 정책과 무역 불확실성으로 급등했다. 신규 천연가스 발전소용 터빈은 수년 치가 모두 예약돼 있으며 오는 2028년까지 북미의 액화천연가스(LNG) 수출 능력은 두 배로 확대될 전망이다. 이로 인해 내수용 가스 공급이 줄고 가격도 오를 가능성이 크다는 관측이다.

히트맵은 “올해 들어서만 미국 전력회사가 고객에게 청구하는 전기요금을 290억 달러(약 42조1300억 원) 인상 승인 혹은 신청했다”며 “이는 지난해 같은 시점보다 두 배 이상 많다”고 전했다.


프린스턴대 재시 제킨스 연구원이 이끄는 리핏(REPEAT) 프로젝트는 원 빅 뷰티풀 법안의 통과로 미국 가정의 전기요금이 2030년까지 연평균 165달러(약 23만9600원) 오를 것으로 예측했다. 중장기적으로는 수백달러 인상될 수 있다는 전망도 나왔다.

전기요금이 오르면 기후 정책도 타격을 받는다. 미국은 산업과 수송, 주거부문을 전기화하는 방식으로 탄소배출을 줄이는 전략을 추진해왔지만 전기가 비싸지면 전기차나 전기난방 도입도 주춤할 수밖에 없기 때문이다.

히트맵은 “민주당은 ‘민주당이 통과시킨 IRA는 전기요금을 낮추려 했고 공화당은 이를 폐지해 요금이 올랐다’는 단순한 프레임으로 공세에 나설 가능성이 있다”고 전했다.


히트맵은 전력요금 안정화를 위한 해법으로 뉴욕주 사례를 들었다. 캐시 호컬 뉴욕 주지사는 최근 주정부 전력당국에 새로운 원자력발전소 건설을 지시했다. 민간 기업 의존도가 높은 주보다 공공 전력당국을 가진 주가 요금 조절 여지가 더 크다는 것이다.

히트맵은 “연방정부도 테네시강개발공사(TVA) 같은 공공기관을 활용해 전력망 확충에 나설 수 있다”며 “민주당은 2028년 대선 전까지 전기요금 인상 문제를 해결할 구체적인 계획을 내놔야 할 것”이라고 지적했다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com