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16일 관련업계에 따르면 농심은 라면 가격을 5년1개월 만에 평균 5.5% 인상했다. 이번에 가격이 인상된 제품들은 신라면 등 전체 28개 라면 제품 중 18개로 이달 20일부터 오른 가격이 적용된다.
농심은 가격인상 이유에 대해 "판매비용, 물류비, 인건비 등 제반 경영비용의 상승분 때문"이라고 설명했다. 실제로 올 1분기 전년동기대비 4.4% 증가했던 농심의 판관비(별도기준)는 2분기 들어 8.3%로 확대됐고 3분기에도 9.1% 증가했다.
제품 판매 부진으로 인해 가격인상이 불가피한 상황도 있다. 신제품 짜왕의 경우 초창기 매출보다 현재 100억원 가까이 월매출이 빠진 상태다. 올 8월 출시한 부대찌개라면의 매출도 판매부진의 늪에서 농심을 끌어올리기에는 역부족이다. 가격인상만이 현 상황을 조금이나마 극복 가능했던 거다.
도미노 인상 우려에도 오뚜기와 팔도 관계자는 "당분간 가격 인상은 없다"고 잘라 말했다. 삼양식품만 "지난 수년 간 원자재 가격, 인건비 등이 올라 현재 가격 인상을 두고 내부적으로 고심중인 상황"이라고 전했다.
업계 관계자는 "1위업체들의 가격인상은 곧 도미노 가격인상을 예고하는 것"이라며 "당장은 가격을 올리지 않겠지만 결국 이번 가격인상을 명분 삼아 가격인상에 나설 것"이라고 말했다.
앞서 소비재값의 도미노 인상은 이미 지난해 말 소줏값 인상부터 시작됐다. 소줏값 도미노 인상 이후 빙과, 과자, 탄산음료, 빵값 인상까지 줄을 이었다.
오비맥주와 코카콜라음료는 1일부터 각각 평균 6%와 5%씩 가격을 인상했다. 코카-콜라 측은 "이번 인상은 올해 들어 유가, 원당 등의 급격한 가격 상승, 제조경비 및 판매 관리비 상승 등이 주요 원인"이라고 밝혔다. 오비맥주도 2012년 8월 이후 4년3개월 만에 카스 등 주요 국산 맥주 전 제품의 출고가를 평균 6% 인상했다. 물론 이유는 원자재값 상승요인 때문이다. 하지만 오비맥주의 경우 시장점유율이 지속적으로 오르고 있는 상황인데도 무리하게 가격인상을 단행할 필요가 있느냐는 지적을 받기도 했다.
천진영 기자
