정부 압박에 '백기투항'하는 식품업계

풀무원에 이어 CJ제일제당까지 가격 인상 계획을 철회키로 했다. 정부가 서민 먹거리 물가 안정 대응에 나선 뒤부터다. 앞서 가격 인상을 결정한 다른 식품업체들도 동결에 나설지 귀추가 주목된다.

2일 식품업계에 따르면 CJ제일제당은 지난 1일부터 편의점에서 판매하는 일부 제품 출고가를 최대 11% 올릴 예정이었으나, 돌연 가격 인상을 백지화했다. 앞서 CJ제일제당은 원부자재 비용 증가 등을 이유로 편의점에서 판매하는 가쓰오우동, 얼큰우동, 찹쌀떡국떡 등 제품 판매 가격을 평균 9.5%, 고추장 등 조미료와 장류 6종 가격은 최대 11.6% 인상할 계획었다.

지난달 27일에는 풀무원샘물이 생수 출고가를 5% 올리겠단 계획을 철회한 바 있고 하이트진로와 오비맥주도 주류 가격 동결을 공식 발표했다. 식품업계의 연이은 가격 인상 보류는 정부의 전방위적인 압박에 따른 결과라는 해석이 나온다. 업계에서 가격 인상을 고지한 후 철회하는 것이 매우 이례적인 일이기 때문이다.

기업을 상대로 한 실태조사를 벌이고 업계 관계자들과 잇따라 간담회를 여는 등 정부의 적극적인 행보가 식품업계에 적지 않은 부담이 된 것으로 보인다. 실제 정황근 농림축산식품부 장관은 지난달 28일 간담회를 열고 식품사 12곳의 대표들과 만나 상반기 가격 인상 자제를 직접 요청하기도 했다.
이에 가격 인상 동결 분위기가 주요 식품업계 전방위적으로 확산될 가능성이 높을 것으로 관측된다. 동참에 나설 것으로 예상되는 기업들은 정 장관 간담회에 참석한 △CJ제일제당 △오뚜기 △농심 △롯데제과 △동원 △F&B △SPC △오리온 △삼양식품 △해태제과 △풀무원 △동서식품 △매일유업 등이 있다.


김성준 글로벌이코노믹 기자 sjkim91@g-enews.com