쌍발통 정운천 당선자의 귀환..농식품계 대환영 "농식품 구세주가 돌아왔다"

(글로벌이코노믹 조용환 기자)
"어...쌍발통 아냐, 정운천 전 장관이 오셨네."
"참다래 아저씨, 농식품 구세주가 돌아왔다."

20일 서울 양재동 aT쎈터에서 개막된 제7회 ‘2016국제외식산업식자재박람회’(이하 박람회)에서 박람회 명예조직위원장인 정운천 국회의원 당선자(전주을) 얼굴이 보이자 농식품계 참석자들이 반갑게 맞으며 한 말이다.

농업을 식품산업과 융합하여 '대한민국 미래 먹거리'로 만들어야 한다며 이명박 정부 초대 농림수산식품 장관을 지낸 정 당선자를 보고 “농식품 구세주가 돌아와서 이제 희망이 보인다”는 이야기다.


정 당선자는 개막식 축사에서 2008년 광우병 사태 촛불 정국으로 6개월 만에 장관직에서 물러난 뒤 전주에 내려가서 "7년간 '지역구도 타파'를 최고의 가치로 여기고 만나는 한분 한분 '셀카'를 찍고 소통하며 온 힘을 쏟았다. 힘들 때 저를 지켜준 힘은 농축산식품인들이다"며 감사함을 전했다.

또한 "평생을 농업에 뿌리를 두고 살아온 저로서는 식자재박람회 발전이 농식품산업을 키우는데 바탕이다". 이제 뱃지(국회의원)도 달았으니 "주어진 소명을 다하겠다"고 말하며 박형희 박람회조직위원장에게 "앞으로 계속 나를 '박람회 명예위원장'을 시켜달라"고 말해 대회장 참석자들의 웃음과 격려 박수를 받았다.

농림축산식품부(장관 이동필), aT(사장 김재수), 한국외식산업협회(상임회장 윤홍근), 한국외식산업경영연구원(박종서)이 공동 주최한 이번 박람회에는 160여개 업체가 참여했다. 20일부터 23일까지 개최되며 생산자와 식품·외식기업을 연결해 향후 지속적인 비즈니스로 발전할 수 있는 자리가 될 것으로 기대된다.

박람회 둘째 날인 21일에는 학술세미나가 열린다. 세미나는 '중국시장 & 고객니즈 분석에 따른 한국 식품의 포지셔닝', '일본시장&고객니즈 분석에 따른 한국 식품의 포지셔닝', '농식품 수출 확대를 위한 전략과 실천 과제'라는 주제로 정부·학계·업계의 여러 전문가들이 '식품산업의 육성 방향성'에 대한 심도 있는 논의를 진행할 예정이다.


대회장인 aT 김재수 사장은 "최근 식품·외식산업에 첨단기계, 빅데이터, 정보통신 기술 등을 접목하여 새로운 가치를 여는 푸드테(Food+Technology)가 글로벌 트렌드로 떠오르고 있다"고 말하며 "이번 박람회를 통해 국내 식품·외식 산업이 첨단기술과의 융합을 바탕으로 새롭게 발전하는 좋은 계기가 되리라 생각한다"라고 밝혔다.

한편 이날 (사)한국외식산업협회(회장 윤홍근)는 '2016년 대의원 정기총회 및 제7회 외식산업인의 날'을 박람회와 함께 개최했다.

외식산업인의 날 기념식에서 제너시스그룹의 (주)GNSFnB 정창영 대표가 농림축산식품부장관 표창을 받는 등 농림축산식품부장관, 식품의약품안전처장 등의 정부 표창 수상식이 진행돼 외식산업 발전에 공로가 큰 외식산업인을 격려하는 자리도 마련됐다.
조용환 기자 c4951@