프란치스코 교황이 최근 문재인 대통령 앞으로 "한국 정부가 북한과의 평화와 화해를 이루기 위해 끊임없이 노력해 줄 것을 희망한다"는 메시지를 전달했다.
슈이레브 주한 교황청 대사는 교황의 메시지를 담은 서한을 청와대에 전달했다.
프란치스코 교황은 "문 대통령과 친애하는 대한민국 국민들에게 평화와 번영이라는 선물을 내려주실 것을 전능하신 하느님께 계속해서 기도드리고 있다"고 말했다.
또 "지난 2018년 10월 18일 바티칸 예방을 계기로 나눈 문 대통령과의 대화를 소중히 간직하고 있다"며 "성모님께 기도드리겠다"고 밝혔다.
문 대통령도 "슈이레브 대사를 통해 우리 국민들에게 따뜻한 축복의 메시지를 보내주신 것에 감사드린다"며 "교황 성하의 기도와 응원이 우리 국민들에게 실로 큰 힘이 된다"는 내용의 답신 서한을 발송했다.
문 대통령은 또 "우리 정부는 어떠한 상황에서도 한반도 평화 정착을 위한 노력을 결코 중단하지 않을 것"이라고 했다.
당시 교황이 김정은 북한 국무위원장의 방북 초청에 호응하면서 주목받기도 했다.
프란치스코 교황은 지난해 10월 문 대통령 모친의 선종을 위로하는 메시지를 보내기도 했다.
이정선 글로벌이코노믹 기자 bellykim@daum.net