유별·조성엽, 최경주재단 골프꿈나무 2명 미국대학 골프부 입학

“골프에 애정을 갖고 끝까지 최선을 다해 대한민국을 대표하는 선수가 되겠습니다.”​(유별,조성엽)

최경주재단은 "골프꿈나무 유예브게니(19.한국이름 유별)와 조성엽(19)이 16일 미국대학 골프부에 입학하기위해 유학길에 올랐다."고 밝혔다.​

지난해 미국주니어골프협회(AJGA) 최경주 재단 주니어 챔피언십에 참가한 유예브게니는 미국 미들랜드대학에, 조성엽은 미국 텍사스 오데사대학 골프부에 각각 스카우트 됐다.​

카자흐스탄에서 태어난 유예브게니는 2015년 한국에서 열린 아시안투어 프로골프대회 관람을 하면서 골프선수에 대한 꿈을 품었지만, 연습과 대회참가 등 경제적인 문제로 어려움을 겪던 중 최경주재단과 인연이 닿아 자신의 꿈을 향해 달리고 있다.
유예브게니는 “예전부터 미국에서 생활하면서 골프하는 것을 꿈꿔왔는데 좋은 기회를 얻게 돼 설렌다."면서 "평소 꾸준히 골프 훈련과 학업을 병행하면서 영어공부도 열심히 했다. 대한민국을 대표하는 선수를 꿈꾸며, 제 꿈을 펼칠 수 있는 첫 걸음을 만들어 주신 재단과 최경주이사장님께 진심으로 감사드린다. 열심히 해서 꼭 꿈을 이루겠다.”고 포부를 전했다.​

조성엽은 국가대표 유도선수 출신인 아버지의 유전자를 물려받아 타고난 운동감각과 신체조건을 갖고 있다. 초등학교 5학년 때 처음 골프를 시작해 강가에 나가 공을 치거나 비닐 하우스를 개조해 연습하는 등 골프에 대한 꿈을 향해 달려왔으며 최경주재단의 지원을 받으며 한걸음 나아가게 됐다.​

조성엽은 “주변의 많은 도움과 응원으로 미국 유학길에 오르게 됐다. 준비과정에서 어려움도 있었지만 큰 도움을 주신 최경주재단과 많은 분들께 감사를 전한다."면서 "장래 희망은 PGA 투어 프로가 돼 우승하는 것이다. 쉽지 않겠지만 포기하지 않고 잘 배워서 좋은 성적으로 응원해주신 분들에게 보답하고 싶다”는 강한 포부를 밝혔다.​

최경주 재단이사장은 “2년 전부터 미국 대학 진학에 의지를 갖고 미국에서 꿈을 이루겠다고 이야기했었는데 이번에 입학하게 되어 매우 기쁘고 자랑스럽게 생각한다."며 "성엽이와 별이가 한국에 머무르지 않고 넓은 세상에서 골프를 새롭게 시작하고 미국이라는 큰 무대에서 자신의 꿈이 이뤄지기를 기도하고 응원한다."고 축하를 전했다.


김윤성 글로벌이코노믹 기자 yskim@g-enews.com