영종 경제자유구역 발전 방향, 위한 주민간담회 열린다

인천 영종국제도시가 ‘영종구’ 신설을 앞두고 지역의 미래 비전을 모색하기 위한 주민 중심의 정책 토론의 장이 마련된다.

인천시 중구는 오는 14일 오후 5시 영종복합문화센터 대강당에서 ‘영종국제도시 경제자유구역 정책간담회’를 개최한다고 7일 밝혔다.

이번 간담회는 영종구 출범까지 230여 일을 남겨둔 시점에서 지역 발전의 전략적 방향을 모색하기 위해 마련됐다.

특히 영종경제자유구역 개발사업이 지연되면서 일부 주민들 사이에서 “경제자유구역 지정 해제”를 요구하는 민원이 제기되는 등 지역 갈등이 불거진 상황을 반영했다.
특히 송도·청라 등 타 경제자유구역의 발전 현황을 비교 분석하며, 영종이 상대적으로 낙후된 원인과 제도적 한계를 짚어보는 주민들의 논의장이 될 것으로 기대된다.

김정헌 구청장은 “영종·용유 지역은 전체 면적의 60%, 인구의 91%가 경제자유구역에 포함돼 있어 제도 하나가 지역 전체에 미치는 영향이 매우 크다”라고 밝혔다.

그러면서 “주민들의 체감 행정과 생활 기반이 달려 있는 만큼, 현장의 목소리를 직접 듣고 현실적인 대안을 마련하겠다”고 말했다.

이번 간담회에서는 중구청과 인천경제자유구역청 간의 행정 이원화 문제도 핵심 의제로 다뤄진다. 현재 영종지역 주민들은 사무처리 기관이 불분명하거나, 기관 간 책임 전가로 인한 행정 혼선, 접근성 불편 등 다양한 민원을 제기하고 있다.

이에 따라 간담회에서는 ▲경제자유구역 지정 해제 ▲경제자유구역 특례사무 환원 ▲경제자유구역 졸업제도 도입 ▲경제청의 투자·인프라 지원 강화 등 구체적인 제도 개선 방안이 논의될 예정이다.
중구는 영종구 신설을 계기로 영종국제도시가 단순한 거주지 중심에서 벗어나, 공항경제권 중심의 자족도시로 성장할 수 있도록 행정·정책적 기반을 다질 계획이다.

이를 위해 간담회 결과를 토대로 인천시와 경제자유구역청 등 관계 기관과의 후속 정책협의를 이어간다는 방침이다.

김정헌 구청장은 “이번 간담회는 경제자유구역 제도의 문제점을 현장에서 짚어보고, 새로운 영종구의 미래 비전을 함께 설계하는 의미 있는 출발점”이라며 “행정 효율화와 주민 불편 해소, 그리고 지속 가능한 발전 전략을 만들어가겠다”고 밝혔다.


김양훈 글로벌이코노믹 기자 dpffhgla111@g-enews.com