[6.3 지선] ‘현장’으로 들어간 명재성, 생활폐기물 노동자 처우 개선 ‘승부수’

차기 고양시장 선거를 향한 시계추가 빨라지는 가운데, 명재성 예비후보가 ‘민생의 최전선’을 선택하며 정국 주도권 확보에 나섰다.

18일 명 예비후보 측에 따르면 지난 16일 명 후보는 생활폐기물 수집·운반 현장 근로자들과의 밀착 간담회 결과를 공개하며 노동 환경의 구조적 모순 해결을 약속했다. 이는 단순한 표심 공략을 넘어, 공공서비스의 질적 향상과 노동 가치 재정립이라는 거대 담론을 선점하려는 전략적 포석으로 풀이된다.

명재성 예비후보는 지난 13일 고양시 내 주요 생활폐기물 수집·운반 업체 4개사(원당, 수창, 서강, 천일기업)를 직접 방문해 현장 근로자들과 ‘찾아가는 현장 간담회’를 가졌다. 이번 행보는 기존의 격식을 차린 회동에서 벗어나, 고위험·고강도 노동에 노출된 근로자들의 목소리를 가감 없이 청취하는 ‘바텀업(Bottom-up)’ 방식으로 진행되어 지역 정가의 주목을 받았다.

현장에서 근로자들은 실질적인 생존권과 직결된 문제를 쏟아냈다. 특히 △위험도를 반영하지 못한 단순 노무 위주의 임금체계 현실화 △대행업체 변경 시 고용 승계 및 근속·연차 인정 보장 △인력 및 노후 장비 확충 △휴게 공간의 인간적 정비 등 현장의 고질적인 병폐를 지적했다.
이에 대해 명 예비후보는 "생활폐기물 수집은 공공성이 극도로 높은 필수 노동"이라며, 현재의 임금체계를 '비합리적'이라고 강하게 비판했다. 그는 특히 제도적 허점을 파고들어 "노동 강도와 위험도를 외면한 채 단순 노무로 치부하는 현 제도를 반드시 개선하겠다"며 정면 돌파 의지를 피력했다.

지역 정계 관계자는 "명 예비후보가 노동 현장의 구체적인 지표인 '임금 체계'와 '고용 승계'를 건드린 것은 행정 전문가로서의 면모를 부각함과 동시에, 바닥 민심인 노동계 표심을 선점하겠다는 계산된 행보"라고 분석했다.

정치권에서는 명 후보의 이번 행보를 고도의 '프레임 전환'으로 보고 있다. 거대 담론 위주의 선거전에서 벗어나 시민의 삶과 밀착된 '생활 밀착형 정책'으로 승부수를 던졌다는 평가다.

특히 '고용 승계 보장'과 '임금 현실화'는 지자체 예산과 직결된 사안인 만큼, 이를 정책화하겠다는 약속은 상대 후보들에게 상당한 정책적 압박으로 작용할 전망이다. 여권 내부에서는 명 후보의 이러한 현장 행보가 중도층과 노동계의 지지를 결집하는 '캐스팅 보트' 역할을 할 것으로 기대하는 분위기다. 반면, 상대 진영에서는 예산 확보 방안 등 현실적인 재원 마련 대책을 요구하며 견제구를 던질 것으로 예상된다.

명재성 예비후보의 이번 간담회는 '현장에 답이 있다'는 정치적 수사를 실천적 행보로 연결했다는 점에서 의미가 크다. 특히 고양시라는 거대 기초자치단체의 수장을 노리는 입장에서, 도시 운영의 가장 기초가 되는 '환경 미화'와 '노동 안전'을 최우선 과제로 격상시킨 점은 향후 경선 및 본선 과정에서 강력한 정책적 자산이 될 것으로 보인다.
결국 이번 행보의 성패는 향후 발표될 '명재성표 노동 정책'의 구체성에 달려 있다. 그가 약속한 임금체계 개선과 고용 안정책이 구체적인 조례나 예산안으로 구체화될 경우, 명 후보는 민생을 챙기는 '실용주의 행정가'라는 이미지를 확고히 굳히며 정국 주도권 거머쥘 가능성이 높다. 30년 베테랑 기자의 시선으로 볼 때, 명 예비후보의 '현장 딥다이브'는 고양시장 선거판의 변곡점이 될 중요한 신호탄이다.


강영한 글로벌이코노믹 기자 av403870@g-enews.com