"수도권 족쇄 풀렸다"…이천시, '반도체 R&D·소부장 메카'로 체질 개선

그동안 '수도권 규제'라는 보이지 않는 벽에 가로막혀 반도체 특화단지 지정 등에서 번번이 불이익을 받았던 이천시의 반도체 산업이 대전환점을 맞이했다.

정부의 반도체특별법 시행령에서 논란이 됐던 ‘수도권 제한 규정’이 최종 제외되면서, 이천시가 단순 생산 기지를 넘어 연구개발(R&D)과 설계, 부품을 아우르는 글로벌 반도체 메카로의 대도약을 선언했다.

성수석 이천시장 당선인은 이번 시행령 개정에 대해 "이천이 국가 반도체 안보와 미래 경쟁력을 이끌 핵심 거점으로 역할을 확장할 수 있는 역사적 계기"라며 민선 9기 반도체 정책을 전면화하겠다는 뜻을 밝혔다.

이천시는 SK하이닉스 본사와 생산 공장이 위치해 대한민국 반도체의 심장 역할을 해왔지만, 첨단 협력단지나 대규모 투자 유치에서는 늘 수도권 역차별 논란의 중심에 있었다. 이번 조항 삭제로 법적·제도적 걸림돌이 사라지면서 이천시는 즉각적인 산업 구조 고도화에 착수한다.

핵심 전략은 기존 제조 중심의 단층 구조를 다층적 생태계로 재편하는 것이다.

시는 반도체 소재·부품·장비(소부장) 기업은 물론, 반도체 설계 전문 기업인 '팹리스', 미래 반도체 경쟁력의 척도가 된 '첨단 패키징' 기업들이 한데 모이는 첨단 협력단지를 조성할 계획이다. 생산과 연구가 한 곳에서 이뤄지는 자족형 클러스터를 구축하겠다는 구상이다.


기업들이 안정적으로 둥지를 틀 수 있도록 정주 여건과 산업 기반시설(인프라) 확충에도 총력을 기울인다.
반도체 공장의 필수 요건인 전력과 공업용수의 안정적 공급체계를 확보하는 한편, 교통망 확충과 환경 규제를 극복할 폐수처리시설 고도화를 전격 추진한다.

특히 이천시는 세계적인 반도체 장비 기업들과의 스킨십을 대폭 강화한다. 네덜란드의 ASML을 비롯해 어플라이드 머티어리얼즈(AMAT), 램리서치(Lam Research), 도쿄일렉트론(TEL), KLA 등 글로벌 장비 공룡들과의 신뢰 관계를 높여 고부가가치 기술 협력 및 투자 유치를 이끌어낼 방침이다.


지속 가능한 성장을 위해 '인재 수급 체계'도 손본다. 시는 지역 대학 및 반도체 전문 연구기관과 연계한 맞춤형 전문인력 양성 프로그램을 대폭 확대한다.

청년들이 지역에서 최고 수준의 반도체 교육을 받고, SK하이닉스를 비롯한 역내 첨단 기업에 즉각 취업할 수 있는 '교육-고용 선순환 고리'를 만들겠다는 취지다.

성 당선인은 "이천은 이미 증명된 대한민국 반도체의 핵심 축"이라며 "경기도가 추진하는 K-반도체 메가클러스터 구축 구상과도 긴밀히 공조해 민선 9기 임기 내에 이천을 기술과 인재가 모여드는 독보적인 첨단 산업도시로 탈바꿈시키겠다"고 강조했다.


문재희 글로벌이코노믹 기자 mjh6907@naver.com