태안에 꽃게가 돌아왔다... 금어기 해제 첫날 7톤 조업 "추석이 기다려진다"

충남 태안의 대표 수산물이자 가을철 대표 먹거리인 꽃게 조업이 본격적인 막을 올렸다.

금어기가 해제된 21일, 태안군 안면읍 백사장항을 중심으로 일제히 바다로 나선 어선들이 풍성한 수확을 올리며 포구와 위판장에 활력을 불어넣고 있다.


태안군에 따르면 21일 0시 금어기 해제 시점에 맞춰 백사장항에서 출항한 어선 20여 척은 첫 조업을 통해 총 7톤에 달하는 꽃게를 낚아 올렸다. 이는 예년 첫날 수확량을 상회하는 수준으로, 바다 수온이 점차 하강함에 따라 향후 어획량은 더욱 늘어날 것으로 전망된다.

이날 백사장항 위판장에서 형성된 1kg당 위판가는 8천 원에서 1만 3천 원 안팎을 기록했다. 평년 대비 시세 부담이 낮게 형성되어, 약 한 달여 앞으로 다가온 추석 명절 선물이나 제수용·가족 먹거리를 찾는 소비자들에게 큰 호응을 얻을 것으로 기대된다. 다만, 일별 출하량과 시장 상황에 따라 판매가는 변동될 수 있다.

태안산 꽃게는 껍질이 두껍고 단단하며, 윤기 나는 청록색 바탕에 특유의 반점 무늬가 밀집해 있는 것이 외형적 특징이다. 현지에서는 갓 잡은 신선한 꽃게로 담근 간장게장과 지역 향토 음식인 게국지 등 다양한 별미를 합리적인 가격에 즐길 수 있다.

영양학적 가치도 높다. 꽃게에 다량 함유된 '타우린' 성분은 간 기능 개선과 알코올 해독, 망막 형성 및 시력 보호에 탁월하다. 또한 인슐린 분비를 촉진해 당뇨를 예방하는 등 다방면에서 건강 증진 효과를 갖춘 것으로 알려져 있다.

태안군 관계자는 "꽃게는 지역 상권을 견인하는 핵심 수산물이자 태안을 대표하는 상징"이라며 "올가을 풍성한 꽃게 수확이 백사장항을 비롯해 지역 경제 전반에 새로운 활력을 불어넣기를 기대한다"고 밝혔다.


엄정권 글로벌이코노믹 기자 tastoday@g-enews.com