인천과 사람 사이에 섬이 있다... 특산물 팔고 홍보하며 '가고 싶은' 섬으로

도심 한복판에서 인천의 197개 섬을 만날 수 있는 축제가 찾아온다. 인천광역시와 인천관광공사는 오는 10일 인천 상상플랫폼에서 '2026 인천 섬의 날 페스타'를 개최한다고 밝혔다.

이번 행사의 부제는 '인천섬 어서오섬'으로, '시민에게는 쉼이 되고, 주민에게는 삶이 이어지는 인천 섬'을 슬로건으로 내걸었다. 단순히 섬을 관광지로 홍보하는 데 그치지 않고, 주민들의 생활과 지역 경제를 하나로 연결하겠다는 취지다.


그동안 도심 시민들에게 인천의 197개 섬은 지리적으로 가깝지만 자주 찾기엔 다소 거리가 있는 '가깝고도 먼 곳'이었다. 이번 페스타는 시민들이 직접 섬을 찾아가는 대신, 섬의 자연과 문화가 도심 한가운데로 찾아오는 방식을 택했다.
행사장에는 강화와 옹진 등 각 섬의 현황과 매력을 한눈에 볼 수 있는 '인천 섬 홍보 라운지'가 조성된다. 이와 함께 시민들이 직접 포착한 섬의 풍경을 공유하는 '시민 섬 사진 공모전', 가수 이도진과 섬 주민들이 함께 만드는 축하 공연, 온 가족이 즐길 수 있는 체험 프로그램 및 숙박권 경품 행사가 다채롭게 펼쳐질 예정이다.


이번 행사의 가장 주목할 대목은 주민과 소비자가 직접 소통하는 '상생 마켓'이다. 강화·옹진 등 섬 지역에서 나고 자란 특산물을 생산자가 직접 판매하며, 현장에서 인천e음으로 결제 시 20% 캐시백 혜택을 제공해 시민들에게는 실속을, 주민들에게는 판로 확대의 기회를 안겨준다.

다만 진정한 섬 관광 활성화를 위해서는 일회성 행사에 그치지 않는 지속 가능한 전략이 필요하다. 기상 악화에 따른 배편 결항이나 여객선 운항 시간 등 취약한 접근성 문제를 개선하고, 특정 유명 섬에만 관광객이 편중되는 현상을 막아야 한다. 아울러 관광 수익이 실제 섬 주민들의 삶과 지역 상권에 온전히 스며들 수 있도록 정주 여건 개선과 '인천 섬 정책 포럼' 등 실효성 있는 후속 대책이 뒷받침되어야 할 시점이다.

박광근 인천시 해양항공국장은 "이번 행사가 도심 시민들에게는 푸른 쉼표가, 섬 주민들에게는 따뜻한 상생과 활력이 되는 교류의 장이 되길 바란다"고 전했다.
197개의 섬을 품은 해양도시 인천. 상상플랫폼에서 열리는 이번 축제가 일회성 이벤트에 그치지 않고, 도심과 섬을 잇는 지속 가능한 일상의 교류로 이어질지 앞으로의 행보가 주목된다.


김양훈 글로벌이코노믹 기자 dpffhgla111@g-enews.com