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지속적인 전력 부족으로 고통받는 레바논과 요르단 및 시리아와의 새로운 협정은 에너지 빈곤 국가의 전환점으로 볼 수 있다.
레바논 정부 에너지 장관은 세계은행과 거래 자금 조달을 위한 협상을 진행 중이며 자금 조달 협상이 2개월 이내 마무리될 것으로 예상된다고 언급했다. 그러나 레바논의 석유 및 가스 전문가 로리 하타얀(Laury Hatayan)에 따르면 시리아에서 전기가 공급되는 이 거래는 레바논의 에너지 문제에 대한 즉각적인 해결책을 제공하지는 못할 것이라고 한다.
하타얀은 아랍 뉴스와의 인터뷰에서 미국이 중재하고 세계은행이 부분적으로 자금을 조달할 것으로 예상되는 이 협정이 정전 문제를 겪고 있는 국가를 돕기 시작하기 전에 넘어야 할 장애물이 많다고 지적했다.
이 협정이 실제로 시행되면 레바논은 요르단에서 250MW, 이집트에서 450MW 등 총 700MW의 전력을 공급받게 된다.
이미 시작된 이라크 연료 공급과 이집트의 향후 공급으로 레바논은 하루에 총 10시간의 전력을 공급받을 수 있다.
베이루트 아메리칸 대학(American University of Beirut) 이삼파레스 공공정책 및 국제문제 연구소(Issam Fares Institute of Public Policy and International Affairs) 에너지 연구원이자 프로그램 코디네이터인 마크 아요브(Marc Ayoub)에 따르면 이렇게 절실히 필요한 전력난 해소방안이 조건이 없이는 이루어지지 않는다.
그는 "세계은행은 레바논에 손실 감소, 청구서 징수 개선, 전기요금 인상 등 전력 부문의 종합적인 개혁(구조조정)을 요구하고 있다"고 주장했다.
세계은행 중앙아시아 지사장 사로즈 쿠마르 자(Saroj Kumar Jha)는 정확한 자금 조달 액수가 아직도 결정되지 않았지만 정부의 초기 요청은 2억5000만 달러였다고 로리앙 투데이(L'Orient Today)에 밝혔다.
레바논은 또한 100만 달러의 비용으로 이집트에서 가스를 수입하는 데 필요한 파이프라인의 레바논 측 수리를 수행해야 한다. 요르단의 레바논 전력 공급 비용은 연간 2억 달러이다.
다른 장애물은 시리아에 대한 미국의 제재와 같이 본질적으로 정치적인 것이다.
워싱턴은 지금까지 시리아 정부가 재정적 보상을 받지 않고 현물로 지불할 것이기 때문에 이 거래가 시저법(Caesar Act)의 제재나 여타시리아에 대한 미국의 제재에 해당하지 않는다는 것을 지역 참가자들에게 확인했다.
시저법은 시저 시리아 민간인 보호법(Caesar Syria Civilian Protection Act)의 약칭이며 시리아 국민에 대한 전쟁범죄로 바사르 알 아사드(Bashar Hafez al-Assad) 시리아 대통령을 비롯한 시리아 정부를 제재하는 미국의 법률이다.
하타얀은 "이집트인들이 시저법에 대해 보증받기를 열망하고 있다. 요르단인들은 미국과의 전략적 관계를 고려할 때 그다지 경계하지 않다"라고 덧붙인다.
이 거래와 전력 개혁은 비효율성과 불화로 잘 알려진 레바논 의회의 승인을 받아야 한다.
사드 하리리(Saad Hariri) 전 레바논 총리가 정계 은퇴 계획을 발표하면서 현 정치권의 운명에 의구심이 제기됐다. 하리리는 레바논의의회에서 가장 큰 수니파 블록인 미래(Future)운동을 이끌고 있다.
하타얀은 "현재로서는 개혁이 없다는 것은 돈이 없다는 것을 의미하며 거래는 (구현되지 않고) 거래로 남을 수 있다"라고 강조한다.
자금 조달이 마침내 확보된다면 아요브는 요르단의 전기가 4월이나 5월경에 레바논으로 흘러갈 것으로 예상하고 있다.
김세업 글로벌이코노믹 기자
